Avec le passage de navires comme The-World (196 m, 210 passagers), Tere-Moana (100 m, 93 passagers), Island-Sky (91 m, 116 passagers) ou Silver-Spirit (198 m, 540 passagers) cette année, le port devrait accueillir 34 escales en 2015, contre 25 l’année dernière (+ 42 %). Une croissance encore plus impressionnante en nombre de passagers, puisque les visiteurs en transit devraient doubler cette année avec 20 000 passagers.
Plus de 2 M€ de retombées économiques
En outre, deux tiers des escales effectuées cette année concernent le terminal croisière du quai d’Alger, prévu pour accueillir des navires de moins de 200 m de long, à la clientèle haut de gamme. « En 2015, sur 34 escales, le port va recevoir 14 escales de croisière de luxe et 12 de croisière haut de gamme », indique Camille Lafon, responsable promotion croisière du Port de Sète. Avec un panier moyen de 112 € selon la Région Languedoc-Roussillon, les retombées économiques de l’activité croisière du port devraient ainsi dépasser les 2 M€ cette année.
Mais ces chiffres devraient encore croître en 2016, où plus de 41 navires et près de 30 000 passagers devraient fréquenter le port, selon ses prévisions. Une progression notamment rendue possible grâce à la récente livraison de deux nouveaux postes à quai au môle Masselin, inaugurés fin mai, permettant d’accueillir des navires de croisière de plus de 220 m de long et 3 000 passagers, contre 180 m maximum aujourd’hui au bassin Orsetti. « La volonté du port et de la Région est de développer nos capacités d’accueil pour recevoir les plus grands navires, ajoute Camille Lafon. Une stratégie qui anticipe l’évolution de la flotte mondiale, dont plus de la moitié des paquebots actuellement positionnés en Méditerranée mesure plus de 250 m de long, ainsi que 27 des 34 paquebots en commande d’ici 2020. »