En 2014, 1,64 million de passagers ont embarqué, débarqué ou fait escale à Southampton. Par rapport à 2013, ce chiffre est en très nette augmentation (+ 7,5 %) et la saison en cours promet d’être encore plus prospère: le propriétaire du port de Southampton, le groupe AB Ports, table sur 1,75 million de passagers pour 2015. D’ici 2017, AB Port prévoit même une augmentation de 25 % du trafic en nombre de passagers car la capacité des navires de croisière ne cesse de croître et le nombre de navires transitant par Southampton continue également d’augmenter. Cette année, le port de la Manche devrait voir défiler 440 navires de croisière.
La saison en cours a déjà été marquée par l’inauguration de deux nouveaux monstres des mers. En avril, l’Anthem-of-the-Seas a été baptisé à Southampton, son port d’attache pour la saison. Le navire de 168 000 t, qui appartient à la Royal Carribean, peut transporter 5 000 passagers. C’est le troisième plus gros navire de croisière au monde. Deux mois auparavant, en mars, P&O avait déjà inauguré le Britannia. Le navire de 143 000 t et d’une capacité de 3 600 passagers opérera lui aussi au départ de Southampton. En octobre viendra s’ajouter à cette liste le nouveau navire de Norwegian Cruise Line, le Norwegian-Escape (164 000 t, 4 300 passagers).
L’autre nouveauté de cette année, la réouverture du Mayflower Cruise Terminal rénové pendant l’hiver. L’un des quatre terminaux de croisières du port de Southampton a rouvert en mai après des travaux colossaux qui ont coûté 6 M£. Agrandi et modernisé, le terminal peut accueillir des navires d’une capacité de 4000 passagers. Il est équipé de 36 comptoirs d’enregistrement et d’une salle d’embarquement de 3 200 m2. Le Mayflower Cruise Terminal a été rénové pour pouvoir accueillir notamment le Britannia de la compagnie P&O.