Après une carrière de 41 ans dans tous les métiers ou presque du portuaire, dont 22 à la tête de ce qui allait devenir MSC France, le flying dutchman, Stephan Snijders est parti le 30 juin, « vivre le reste de son âge » du côté d’Aix-en-Provence. À Marseille le 24 juin, puis au Havre le 30 juin, clients, directeurs de ports français, Gian-Luigi Aponte à Marseille et Maurizio Aponte au Havre, et personnel des agences françaises ont assisté aux cérémonies de « fin de voyage; connaissement accompli ».
Au Havre, les quatre patrons successifs de Stephan Snijders sont venus dire tout le bien que l’on pouvait dire publiquement de leur ancien salarié. En effet, il a commencé en 1974 au Havre au service import de Jokelson en même temps que Jean-Pierre Lecomte qui était au service export. L’ancien président du PAH et Stephan Snijders ont beaucoup œuvré pour arrondir les angles avec MSC pour que son implantation à Port 2000 se décide.
En 22 ans, MSC est devenu le premier client en volume des ports français (et le groupe MSC l’un des premiers clients de la France avec ses commandes de paquebots à Saint-Nazaire), s’est plu à souligner le directeur général de MSC France. En 2015, le volume ayant transité par Le Havre devrait être de l’ordre du millions d’EVP; bien au-delà des engagements pris.
En 2017, MSC devrait être la première compagnie conteneurisée, a-t-on appris.
Entre avril 1993, date du retour au Havre et le 30 juin 2015, la compagnie a fait passer 4 911 017 VP via Le Havre a précisé Christian de Tingny, directeur général de Terminaux de Normandie.
Stephan Snijders a profité de l’occasion pour remettre publiquement à Hervé Martel, président du directoire du Grand port du Havre, d’une chatière en plastique dûment enrichie d’un sticker aux armes de MSC. Chatière? Un passage protégeant de la houle permettant aux barges fluviales d’accéder sans contrainte aux quais de Port 2000. Une exigence plus ou moins fortement exprimée selon la période, qui remonte à la conception même de Port 2000, il y a une quinzaine d’années.
Stephan Snijders a rendu hommage à son épouse Laurence, seule personne qui a été capable de le « canaliser ». Et toute la famille a salué sur la scène, la fin de la pièce.
Le nouveau directeur général de MSC France est Phillipe Lestrade. Il a commencé sa carrrière au Nigeria avant de rejoindre MSC Bénin, puis MSC Ghana et MSC Tanzanie. Diplômé de l’Institut des transports internationaux et des ports (Itip) en 1997-1999 et de l’université de La Rochelle (MBA de gestion 2010/2012).