« Ce marché, notamment sur les courtes distances, est en pleine expansion et demeure une véritable alternative au tout-routier », confirme ainsi Alain Rieutort, le directeur commercial du port. Ainsi, depuis 2007 et les premières importations de Toyota, le port accueille un trafic croissant de véhicules neufs. Il fait aujourd’hui transiter plus de 80 000 véhicules par an à l’import, principalement des véhicules Renault fabriqués en Roumanie, des Ford en provenance de Turquie et des véhicules Hyundai de Corée du Sud.
Mais le port est surtout de plus en plus présent à l’export. « Depuis peu, le trafic export a commencé à se développer avec notamment l’expédition de véhicules utilitaires Renault vers l’Algérie (Djen-Djen et Mostaganem), un trafic en très forte croissance, qui atteint une centaine d’escales annuelles », ajoute Alain Rieutort. Le port traite par ailleurs deux escales par mois de véhicules d’occasion (de 400 à 600 mètres linéaires de véhicules chacune) à destination de l’Afrique de l’Ouest et des hubs de Lomé (Togo) ou de Cotonou (Bénin). Enfin, le port de Sète a ouvert depuis octobre dernier une nouvelle ligne ro-ro avec le port d’Izmir en Turquie (une escale par semaine) qui fait transiter plus de 120 remorques par semaines à l’import et à l’export. Une fréquence qui devrait doubler d’ici la fin de l’été.
Plus de 600 remorques par an vers le Maroc
Le port de Sète conserve plusieurs liaisons de trafic roulant avec le Maghreb. Une liaison avec le Maroc (Tanger Med notamment) permet de traiter plus de 600 remorques de fret par an (soit plus de 100 mètres linéaires à chaque escale) qui évitent ainsi de passer par Algésiras. Un service opéré au départ de Sète par l’armateur Grandi Navi Veloci.