Sous la rubrique « Afrique », les statistiques du port scaldien couvrent 37 pays, allant de l’Afrique du Nord à l’Afrique du Sud. En ce qui concerne ce secteur géographique, la conteneurisation a représenté l’année dernière 613 866 EVP, soit 9,24 Mt, dont 408 650 EVP à l’exportation, soit 5,95 Mt. Le cap des 400 000 EVP a été franchi en 2012. Le trafic à la sortie d’Anvers s’est depuis stabilisé à ce niveau, toutefois une tendance à la hausse s’est manifestée dans le courant des premiers mois de 2015. Les données relatives aux autres catégories de marchandises n’étaient pas disponibles.
Si l’on se limite au secteur de l’Afrique de l’Ouest, c’est-à-dire du secteur allant de la Mauritanie à l’Angola, le trafic prend d’autres proportions. Les conteneurs ont représenté l’année dernière un volume de 182 576 EVP à l’entrée et 201 565 EVP à la sortie, soit quelque 3,1 Mt. Force est de constater que la conteneurisation à l’import est en baisse (287 601 EVP en 2010), ce qui reflète une évolution dans les pays africains qui conteneurisent progressivement certaines de leurs productions.
Le fret non-conteneurisé a atteint 13,7 Mt, dont 11,41 Mt à l’export et 2,30 Mt à l’import. L’exportation au départ d’Anvers est en progression constante. De 5,44 Mt, ce trafic est passé à 7,66 Mt en 2012, puis à 9,66 Mt l’année suivante. En dehors du fret conteneurisé, ce trafic à la sortie se composait notamment de vracs liquides (6,53 Mt), de conventionnel (1,56 Mt), de machines et autres véhicules (1,01 Mt), de vracs secs (398 320 t), de produits métalliques (169 614 t), de produits alimentaires (47 868 t), produits agricoles (49 289 t) et autres diverses.
Un rôle prépondérant
Le port scaldien a toujours été très présent à l’exportation, principalement à destination de Dakar, Abidjan, Douala, Pointe-Noire, Matadi/Boma, le Nigeria et des ports angolais. C’est en outre le premier port nord-européen en roulier pour l’Afrique de l’Ouest, trafic qu’il est difficile de quantifier car il concerne tant le conventionnel sur mafis que les colis lourds, et même des conteneurs, trafic qui va de pair avec une valeur ajoutée. En outre, Anvers joue un rôle prépondérant pour les projets industriels on shore (équipements, infrastructures portuaires et de transport terrestre) et offshore (deep sea, gaz et pétrole).
Si la dépréciation de l’euro vis-à-vis du dollar et du yen n’a pas encore d’incidence, pour l’instant, en ce qui concerne les exportations asiatiques vers l’Afrique de l’Ouest, dans certains milieux de chargeurs anversois et d’armements on s’interroge sur l’impact que commence à avoir la chute considérable des prix du pétrole sur l’économie de pays producteurs comme le Nigeria, l’Angola, qui voient leurs disponibilités financières fortement diminuer. Les projets en cours seront menés à terme, mais d’ores et déjà de nouveaux projets sont reportés, d’où la crainte d’une chute des exportations européennes via le port scaldien.