Le 26 mars, Mærsk Line a annoncé la commande de sept porte-conteneurs de 3 600 EVP (plus deux autres en option) destinés à sa filiale Seago Line, spécialisée dans le cabotage intra-européen. Ces unités de 200 m de long pour 35,2 m de large et un tirant d’eau de 10 m seront affectées à la desserte de l’Europe du Nord. D’où la nécessité qu’elles soient renforcées glace, souligne Mærsk. Elles seront d’une capacité au moins deux fois supérieure à celle des unités existantes et brûleront du diesel marine pour respecter la zone à émissions de soufre contrôlées de Manche/mer du Nord/Baltique. Ces navires doivent être livrés entre avril et novembre 2017 par le chantier chinois Cosco. Cette commande est une double première: c’est la première fois que Mærsk Line lui passe commande et la première fois qu’il construira des porte-conteneurs. Cela a dû influencer le prix du con trat qui n’a pas été précisé. Le chantier a cependant effectué des travaux d’entretien et de retrofit pour les navires de Mærsk. Cette commande est la première étape d’un programme d’investissement d’un montant de 15 Md$ à réaliser dans les cinq ans, a précisé le directeur des opérations, Søren Toft. Ces investissements concerneront bien sûr des navires, des conteneurs mais aussi des opérations de modernisation de porte-conteneurs.
L’idée est de croître avec le marché, affirme Søren Toft. « Nous avons donc besoin de capacité supplémentaire à partir de 2017. » C’est sans doute l’une des raisons qui pousse CMA CGM à « être sur le point de finaliser l’acquisition de trois navires » de 20 600 EVP (vides) dont la livraison pourrait intervenir en 2017. Le chantier concerné est le Sud-Coréen Hanjin Heavy Industries.