C’est du jamais vu sur les quais de Hambourg: l’an dernier, 145,7 Mt de marchandises ont transité par le premier port allemand. Des niveaux historiques, qui effacent le précédent record datant de 2008. Seule petite ombre au tableau, les trafics conteneurisés, bien qu’en hausse de 5,1 %, échouent à franchir le cap symbolique de 10 MEVP et calent à 9,7 MEVP. Pas de quoi entamer le moral des responsables du site. « Hambourg joue dans la ligue des champions des ports internationaux, pose Axel Mattern, le directeur de l’agence de promotion du port. En 2014, nous avons connu une croissance supérieure à celle de nos concurrents. »
La Chine pour un tiers des flux
Comme toujours, ce sont les échan ges avec la Chine qui font les beaux jours de Hambourg: sur ce segment, les trafics de conteneurs enregistrent une hausse de 9,8 %. L’empire du Milieu assure à lui seul quasiment un tiers de l’ensemble des flux conteneurisés. De quoi compenser l’effondrement des trafics vers la Russie, autre partenaire important de la ville hanséatique: sous l’effet de la crise en Ukraine et des sanctions économiques imposées à Moscou, ces flux décrochent: − 7,8 %.
Mais là aussi, les autorités portuaires se montrent sereines. Objectif pour 2015: atteindre 149 Mt de marchandises et passer la barre des 10 MEVP. « C’est dans nos cordes », assure-t-on à Hambourg.
Pour y parvenir, le port va d’abord moderniser ses infrastructures: 250 M€ seront investis cette année dans les routes, les ponts et les écluses. Un sérieux « lifting » alors que les transporteurs se plaignent depuis plusieurs années de l’état des voies d’accès aux quais, qui sont par ailleurs saturées. Autre projet: l’élargissement du terminal de conteneurs opéré par Eurogate, à l’ouest du site. Objectif: construire un quai d’un kilomètre, pour accroître de 6 MEVP la capacité de manutention. Les travaux devaient être lancés début 2016; problème, ils se heurtent à la résistance de riverains et surtout d’associations de protection de la nature qui multiplient les recours en justice. Résultat, le chantier ne devrait pas être lancé avant 2018.