« Nous sommes toujours le premier port transmanche situé à l’ouest du détroit. L’an passé, nous avons enregistré une hausse de 5 % pour le trafic passagers, de 5 % pour les véhicules et de 3,21 % pour les marchandises. C’est une belle progression sur un marché particulièrement concurrentiel », explique Philippe Deiss, directeur général de Ports Normands Associés (PNA) qui gère à la fois Caen-Ouistreham et Cherbourg. Un résultat particulièrement positif puisqu’en 2013, le trafic passagers et fret a accusé un léger repli. Une des explications avancées par le responsable vient de la reprise économique amorcée en Grande-Bretagne en 2014.
Un bond de 114 % pour la croisière
La croisière, elle, fait un bond spectaculaire de 114 %. « Il faut relativiser ce chiffre car ce résultat est essentiellement lié aux commémorations du débarquement en Normandie et aux jeux équestres mondiaux, deux manifestations internationales de grande ampleur », temporise le responsable. La mauvaise nouvelle vient d’une baisse de 25 % du trafic conventionnel. Contrairement à 2013 où les céréales avaient progressé de manière significative, le cru 2014 (300 000 t) est nettement moins bon avec une perte pour les céréales estimée à 140 000 t. « Finalement, nous revenons à un niveau normal car 2013 avait vraiment été exceptionnelle pour les céréales », commente Philippe Deiss. Près de 8 500 t de bauxite et 10 000 t de biomasse ont également été déchargées en 2014. Le bois, spécialité historique du port bas normand, continue de souffrir. Le trafic de bois du Nord est parti pour Honfleur. Le bois exotique chute de 48 %, passant de 10 070 t en 2013 à 5 200 t en 2014. « Dans ce secteur, de nombreuses mutations ont vu le jour. Une tendance se confirme, celle de la conteneurisation », admet le responsable. Au global, le trafic conventionnel s’est élevé à 559 959 t sur 2014. « Nous allons lancer des études pour redynamiser le conventionnel. Nous allons voir quels sont les marchés que nous pouvons prospecter. Caen n’est souvent connu que par son activité transmanche, d’où l’importance de rencontrer les acteurs de l’agroalimentaire ou du BTP. » L’avancée du dossier d’une navette conteneur entre Le Havre et Caen a été perturbée en 2014 par la diminution programmée de l’aide dite au coup de pince qui fragilise sensiblement les opérateurs de transport combiné et, par extension, les projets dans lesquels ils sont impliqués. « Le dossier est toujours sur la table », confie Philippe Deiss. Côté investissement, PNA a programmé 60 M€ dont 50 M€ dédiés à la filière des énergies marines renouvelables. L’avant-port de Caen-Ouistreham devrait cette année être réaménagé pour permettre l’implantation de la plate-forme de maintenance du champ éolien offshore de Cour seulles-sur-Mer.