Sous la direction de Michèle Battesti, les éditions Pups (Presse de l’université de Paris Sorbonne) publie un ouvrage sur l’histoire de la piraterie. L’ouvrage dresse un état des lieux sur les principaux foyers actuels de la piraterie maritime, tout en interrogeant l’histoire universelle de l’Antiquité à nos jours pour appréhender les réussites et les échecs des pratiques piratiques, les facteurs favorisant leur émergence, la réalité des menaces qu’elles font peser sur la liberté des mers et les moyens de lutte mis en œuvre par les États pour les éradiquer ou les contenir à un niveau supportable.
Dirigé par Michèle Battesti, cet ouvrage regroupe les actes du colloque qui s’est déroulé du 9 au 12 mai 2012 à l’Université de La Rochelle. Publié avec le concours de l’Irsem (Institut de recherche stratégique de l’École militaire), dont Michèle Battesti est directrice du domaine « défense et sécurité », ce livre trace l’histoire de ce phénomène dans l’histoire. En 2012, quand l’Irsem a décidé d’organiser un colloque sur la piraterie maritime, il s’est inspiré de l’actualité. La fréquence des actes au large de la Somalie et dans le golfe d’Aden a amené les historiens à examiner les réactions des États face à la piraterie. Cette année-là, les chiffres diffusés par le Bureau maritime international, répertoriant les déclarations des armateurs, montrent que ce phénomène prend une ampleur sans précédent. Il va même jusqu’à dire que les pirates sont la plus grande menace à la liberté des mers depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. La mise en place de la force navale européenne Atalante et la coopération maritime entre plusieurs États est une première réponse. Au-delà se pose la question de la présence de gardes armés civils à bord des navires.
Au gré des 492 pages de cet ouvrage, quelques grands noms du droit et de la défense se côtoient. Daniel Mathonet, avocat à la cour, s’interroge sur l’évolution du droit de la piraterie en France jusqu’à la loi de 2007. Eric Frécon, enseignant à l’École navale, revient sur les pirates dans le détroit de Malacca. Paul Tourret, directeur de l’Isemar, analyse l’impact de ce phénomène sur les flux maritimes. Des historiens et des universitaires donnent des exemples dans l’histoire des luttes contre la piraterie, et notamment sur la course en Afrique du Nord, l’État français face à la piraterie au cours des premières années du XVIIIe siècle et sur la lutte actuelle de la piraterie donnée par Xavier Mesnet, capitaine de vaisseau à l’état major des armées. Face à la piraterie contemporaine, Cécile Bellord, responsable du pôle social et juridique d’Armateurs de France, Jacques Portail de l’Afcan et Noël Guesdon de la Fédération des officiers de la marine marchande UGICT CGT, apportent leur point de vue sur ce phénomène.
Le caractère pluridisciplinaire de cet ouvrage permet de piocher au gré de ses envies les sujets sur ce phénomène qui a récemment enregistré une décroissance du nombre d’actes au large de la Somalie mais qui reste présent en Asie du Sud-Est et en Afrique de l’Ouest.
La piraterie au fil de l’histoire, un défi pour l’État
Michèle Battesti
Presse universitaire de Paris Sorbonne
Prix: 24 € – ISBN: 978-2-84050-949-3