Jan Eliasson, le haut-commissaire des Nations unies pour les réfugiés, le représentant spécial du secrétaire général pour les migrations internationales et le développement et le directeur général de l’Organisation internationale des migrations (OIM) « ont discuté des migrations internationales et de ce qui apparaît comme une tendance effroyable en matière de traite des êtres humains s’agissant des migrants, l’abandon de grands cargos par les trafiquants en Méditerranée », a précisé le porte-parole du secrétaire général. Le trafic de migrants a causé la mort de 3 000 personnes en Méditerranée rien que pour l’année 2014, contre 700 morts l’année précédente. Saluant les efforts de sauvetage, notamment par la marine et les garde-côtes italiens, le vicesecrétaire général des Nations unies a souligné la « responsabilité » de tous les États membres pour assurer la protection et les droits humains des migrants. Il a noté qu’il y avait un besoin « urgent d’examiner les causes profondes du phénomène et de faire des efforts énergiques » pour y remédier. « Le système des Nations unies continuera ses efforts, de concert avec les gouvernements concernés, l’OIM et d’autres parties prenantes, afin de répondre aux défis que représentent les migrations à travers le monde », a ajouté le porte-parole du secrétaire général.
Le directeur du bureau Europe du HCR, Vincent Cochetel, a estimé que l’utilisation de cargos représentait une nouvelle tendance « qui ne peut plus être ignorée par les gouvernements européens ». « Il faut de toute urgence une action concertée européenne en mer Méditerranée. Il faut aussi accroître les efforts pour sauver les gens en mer et pour fournir des alternatives légales à ces voyages dangereux », a-t-il dit dans un communiqué de presse.
Le secrétaire de la Chambre maritime internationale n’a pas attendu les drames de la fin de l’année pour prévenir les États côtiers que la situation en Méditerranée « commençait à être incontrôlable » (JMM du 19/12, p. 13).