Pour l’armateur danois, depuis la reprise de cette route en 2012, et malgré les efforts entrepris, les résultats financiers ne sont pas satisfaisants. En 2013, DFDS a transporté 185 000 passagers et 480 000 mètres linéaires de fret sur cette liaison pour un chiffre d’affaires de 165 MDKK (22,1 M€). Le remplacement du Norman-Voyager par le Seven-Sisters s’est inscrit dans une stratégie de réduction des coûts. « Le navire appartenant au Conseil général du 76 était à l’arrêt. Nous l’avons affrété en mars dans le cadre d’un service annexe de la DSP entre Dieppe et Newhaven », indique un responsable de l’armement. Une mesure qui n’a pas suffi. La ligne a continué à fonctionner mais sans revenir à des chiffres positifs. « Le marché du transmanche est en surcapacité chronique. L’arrivée d’un concurrent sur le port du Havre n’a pas arrangé notre situation. » DFDS se veut rassurant pour sa clientèle et assure qu’il continuera les traversées. « Nous devons entamer des négociations avec les partenaires sociaux. Quant au navire, il sera rendu à son propriétaire. »
Outre les raisons économiques avancées, la mise en place des nouvelles normes sur la teneur en soufre des carburants à partir du 1er janvier 2015 (annexe VI de Marpol) a aussi pesé sur la décision de l’armateur danois.