Au port de Sète, la campagne céréalière 2013-2014 s’achève sur une note positive: le trafic a connu cette année une hausse de 19 %, avec 707 000 t en entrées, contre 592 000 t l’année précédente. Une croissance continue depuis trois ans, puisqu’en 2011-2012, les entrées de céréales n’atteignaient que 455 000 t. « C’est la conséquence de l’installation du terminal céréalier mis en place il y a trois ans, et aussi de la fédération des échanges », explique Marc Chevallier, président du port de Sète pour la région Languedoc-Roussillon, propriétaire de l’infrastructure. Ce nouveau silo, d’une capacité de 600 000 t, couplé à l’usine de trituration des huiles Saipol, installée sur le port de Sète, booste, selon Marc Chevallier, le trafic céréalier de l’infrastructure héraultaise. Les navires restent le principal moyen d’apport à Sète, avec 410 000 t pour treize navires. Le colza est le produit majoritaire, avec 441 000 t, suivi de loin par le blé tendre (73000 t) et le tournesol (71 000 t).
Nouveaux investissements
Mais le port a aussi bénéficié de nouveaux investissements, à même d’assurer la croissance du trafic à l’avenir. « La Région a allongé le quai J, réservé aux navires et péniches, et installé des portiques à même de traiter des bateaux à cadence intéressante », indique le président du port. Un investissement public qui vient conforter celui du privé: Centre Grain, opérateur céréalier sur le port de Sète, membre d’Axéréal, a également mis la main à la poche et installé deux grues neuves sur le quai I, afin d’augmenter également les cadences. Marc Chevallier reste toutefois prudent pour la campagne 2014-2015: « Nous sommes satisfaits de la campagne 2014, mais 2015 risque d’être plus difficile, notamment par rapport aux récoltes de blé dur et blé tendre. La météo n’a pas été favorable, et la qualité de la récolte s’annonce moins bonne. »