Le port de Gand est actif dans le secteur des céréales, grâce surtout à l’intervention de l’entreprise spécialisée Euro-Silo. La reprise il y a quelques années par cette dernière de la société Gent Grain Terminal implantée au Rodenhuizedok, a eu pour effet de créer une entreprise de grande dimension exploitant deux terminaux, le second se trouvant au Sifferdok.
Réception de panamax
Ces installations sont aptes à réceptionner des vraquiers de type panamax de 60 000 t. Elles présentent une capacité de stockage en silos verticaux et à plat de 650 000 t, pour graines et dérivés. Ces terminaux sont équipés de moyens de manutention adéquats, notamment de grues mobiles et autres engins pneumatiques. Au déchargement, des cadences de plus de 40,000 t/jour, sont courantes, de 2 400 t/h au chargement. La station de chargement des camions assure des cadences de 9 000 t/jour.
Des services en pagaille
Outre la manutention et le stockage, on trouve des services complémentaires comme le screening, la fumigation etc. Euro-Silo traite chaque année entre 4,5 et 4,8 Mt de céréales, à 98 % à l’importation. Il s’agit de diverses sortes de céréales, notamment du colza, du maïs et surtout du soja. Cette dernière graine légumineuse provient entre autres du Brésil et d’Argentine, soit un million de tonnes. D’autres céréales arrivent du Canada. Les trois quarts des céréales réceptionnées sont en provenance de Pologne, de Russie, de Roumanie et de Bulgarie.
Euro-Silo, qui alimente deux entreprises locales dont Cargill (Trituration d’oléagineux), assure un rôle de distribution à l’échelle de l’Europe. Des céréales sont expédiées dans l’hinterland belge, les Pays-Bas, l’Allemagne et la Suisse. Le transport fluvial est fortement sollicité, pour 50 % du tonnage expédié, soit 1,8 Mt. Le reste prend la route, essentiellement pour le transport de soja vers la France. L’intervention du rail est minime.
Euro-Silo s’est notamment spécialisé dans le secteur des masses bio pour carburant, activité qui est surtout concentrée au terminal du Rodenhuizedok. Ajoutons que l’entreprise a un projet de construction d’un troisième terminal au Kluizendok, dont l’exécution a été reportée dans le temps.