« Les négociations sur les livraisons de carburant à long terme à partir du 1er janvier 2015 sont au point mort entre les armateurs européens et leurs fournisseurs », rapporte Platts, l’un des leaders mondiaux pour la fourniture d’évaluations de prix de référence dans le secteur de l’énergie. Le désaccord porte « sur la base de tarification et l’écart de prix pour les contrats d’approvisionnement à long terme » concernant le combustible d’une teneur en soufre à moins de 0,1 % nécessaire aux armateurs dans la zone de contrôle des émissions de Manche/mer du Nord/Baltique à partir du 1er janvier 2015, conformément à l’entrée en vigueur des dispositions de l’annexe VI de la convention Marpol. Cette situation pourrait inciter plusieurs armateurs à différer leur décision concernant leur approvisionnement en carburant pour 2015. En conséquence, ils pourraient davantage faire appel au marché spot pour leurs besoins de soutage l’année prochaine. Cette option serait envisagée aussi bien par les armateurs spécialisés dans le transport de conteneurs que ceux actifs dans le transport de vrac liquide. Pour les premiers, indique Platts, cela serait un réel changement car ils privilégient généralement des contrats de fourniture pour l’année complète étant donné le rythme régulier et programmé des lignes. Les armateurs de vrac liquide, soumis à des demandes de transport et des itinéraires plus variables, font davantage appel au marché spot et à des approvisionnements ponctuels en fonction du port où se trouve leur navire.
Des différences plus élevées que prévues
À l’heure actuelle, pour du Marine Gas Oil (MGO) conforme à la règle de moins de 0,1 % de soufre, les armateurs ont des propositions de prix de 20 $/t plus chers par rapport au Heavy Fuel Oil. « Ils s’attendaient plutôt à un prix plus élevé de 10 $/t à 15 $/t », précise Platts. Les armateurs sont aussi confrontés à des différences techniques entre les MGO proposés par les compagnies pétrolières. En effet, les MGO à faible teneur en soufre disponibles sur le marché ne présentent pas les mêmes spécificités en termes de densité, point d’éclair et d’écoulement d’une compagnie pétrolière à l’autre. Sachant que trois d’entre elles, à savoir la Finlandaise Neste Oil, l’Américaine Exxon Mobil et Litasco, filiale suisse de Lukoil, proposent chacune un carburant conforme aux dispositions de l’annexe VI de la convention Marpol.