C’est le consortium dirigé par les Turcs de Global Liman Isletmeleri (40 % du capital) associé à la société portugaise Sousa qui va veiller aux destinées du port de croisières, une fois terminé le processus juridique et fiscal de l’opération. La concession sera attribuée pour vingt ans, et oblige Global Liman Isletmeleri à investir 22,7 M€ dans de nouvelles infrastructures qui devront être achevées en 2016/2017. Selon le contrat, le concessionnaire devra garantir le transit par le Port de Lisbonne de 500 millions de passagers par an. La perspective semble réaliste puisque ce chiffre devait être atteint cette année, avant même que les travaux d’aménagement n’aient commencé. Le port, en effet, prévoit 340 escales sur l’ensemble de 2014. Après les travaux, et à plus long terme, il sera capable d’accueillir 1,5 million de passagers par an. Le port de croisière est situé en pleine ville, sur le Tage, entre la grande place de Terreiro do Paço et la gare ferroviaire Santa Apolonia. Une excellente localisation, puisque les passagers, en escales ou non, sont au cœur du centre historique de la capitale portugaise. Le port de tourisme est composé de deux terminaux (Lisboa A et Lisboa B), et les quais atteignent 1,5 km au total. Le dispositif est complété par deux autres terminaux situés plus prêts de l’embouchure du Tage. Actuellement, le port n’accueille que du transitaire (escales). Mais il s’initie au départ de croisière, avec notamment le voyage inaugural du navire Mein-Schiff-3, qui s’est produit le 19 juin. La nouvelle gare maritime et la requalification des quais sont indispensables pour changer d’échelle commerciale.
Lisbonne, une étape qui évolue
Lisbonne a fait beaucoup pour développer sa stratégie de tourisme de croisière, et les résultats sont au rendez-vous. Entre 2009 et 2013, le nombre de passagers a augmenté de 7 % par an, passant de 415 000 à 558 000 (tassement à 4 % entre 2012 en 2013). En nombre d’escales, 2013 a battu le record absolu détenu par l’année 2011: 353 escales contre 330 enregistrées. L’armateur le plus présent à Lisbonne est P&O Cruises avec 57 escales en 2013 (+ 12 par rapport à 2012). Juste après et à égalité on trouve Costa Cruises et MSC Cruises, avec 31 escales, reléguant en 4e position Aida Cruises (21 escales contre 31 en 2012). Sur la 3e marche du podium on trouve Fred. Olsen, avec 25 escales. En ce qui concerne les opérations en turnaround, la compagnie Windstar Cruises a réalisé la plus grande part des 64 opérations menées par 25 sociétés. Les quatre terminaux de croisière actuels de l’APL disposent de parkings pour recevoir les véhicules d’excursions organisées par les navires. Très centraux, les deux terminaux Lisboa A et B, situés près de la gare Santa Apolonia, permettent aux passagers de se rendre à pied dans le centre-ville ou d’utiliser métro, bus et taxis disponibles à la gare. Lisbonne, sur la façade Atlantique, jouit d’une très bonne position au croisement des routes maritimes entre Baltique, Méditerranée et transatlantique, notamment en début et fin de saison. La ville dispose par ailleurs d’un aéroport proche, relié par le métro, qui rend le développement des départs ou arrivées de croisières tout à fait réaliste. L’APL, qui a organisé avec succès l’escale simultanée des trois Queens de la Cunard (Queen-Elisabeth, Queen-Mary-2, Queen-Victoria) le 6 mai (12 000 passagers), se montre confiante quant au futur partenariat avec la Global Liman Isletmeleri.