L’activité croisières à la Guadeloupe a enregistré en 2013 une progression de 30 % de son nombre de passagers. Avec 207 356 passagers, la Guadeloupe se place au second rang des ports français sur cette filière. La croisière basée et les embarquements de passagers en Guadeloupe sur des croisières commençant dans d’autres ports ont perdu 20 % à 120 730 passagers. Parmi les causes avancées, la réglementation américaine pour l’embarquement des passagers en interporting a pu avoir un impact. Elle rend plus difficile les embarquements de passagers dans les ports secondaires pour les navires américains. Dès 2013, les nouveaux textes ont pesé sur les embarquements prévus par des compagnies comme RCCI (Royal Carribean Cruise International). Les passagers perdus en croisière basée se sont retrouvés sur les trafics en transit. Cette activité a été multipliée par plus de dix sur la saison 2013/2014 (d’octobre à avril) à 86 626 passagers.
Le trafic des croisiéristes se réalise essentiellement sur le site de Pointe-à-Pitre. La Guadeloupe dispose aussi d’autres sites, à Basse-Terre, Deshaies (dans le nord-ouest de l’île) et aux Saintes. Le site de Pointe-à-Pitre totalise quelque 200 000 croisiéristes quand les trois autres sites complètent avec moins de 10 000 croisiéristes. Fort de ces résultats sur la précédente saison, les autorités guadeloupéennes envisagent la saison 2014/2015 sous de bons auspices. La croissance du nombre de passagers devrait augmenter de 30 % pour atteindre 280 000 passagers au total. Ces perspectives du port établissent une croissance de 42 % à 170 000 passagers en croisière basée ou interporting. L’île des Antilles attend cinq nouveaux navires qui feront de la Guadeloupe un point de départ de leur croisière. Trois navires de Costa, un de MSC et un de Pullmantour devraient s’inscrire dans ce schéma. Au total, le nombre d’escales sera en hausse de 22 % pour atteindre 160 escales. En 2010/2011, la Guadeloupe a enregistré 60 escales. L’augmentation du trafic en transit est évaluée aux alentours de 27 % pour atteindre 110 000 passagers.
280 000 passagers en 2014/2015
Les travaux réalisés autour de cette filière par tous les opérateurs semblent porter leurs fruits. Après la phase de reconquête du marché de la croisière de 2011 à 2014, la Guadeloupe est entrée dans celle de la consolidation qui s’étendra jusqu’en 2017. Elle doit s’articuler autour de plusieurs points et notamment l’engagement d’une réflexion pour une participation éventuelle des compagnies maritimes aux investissements, la poursuite des actions commerciales et une action prospective sur le port de Basse-Terre. Le port a déjà entrepris des aménagements du port avec une enveloppe de 6 M€. Ces travaux visent la place publique, l’allée des croisiéristes, le doublement de l’appontement saintois et le lancement des travaux de la gare maritime.
Plus globalement, le port a déloqué un budget de 3 M€ pour la sécurité et la sûreté dans les installations portuaires, afin de répondre aux contraintes locales. Enfin, du point de vue nautique, le port continue ses travaux de dragage qui auront pour la croisière un impact lui permettant de recevoir des navires de 300 m à 330 m de longueur (contre 295 m aujourd’hui). Ces travaux doivent s’achever en 2015. Enfin, parmi les nombreux travaux du port, le renforcement des bollards d’amarrage sur le quai des croisières sera réalisé en fin d’année pour les passer de 50 t actuellement à 150 t.