L’année 2013 restera sans nul doute dans les annales du port du Hambourg. Pour la première fois de son histoire, le site a accueilli plus de 500 000 passagers sur ses terminaux dédiés aux croisières. Un seuil qu’aucun port allemand n’avait jamais atteint jusqu’ici. Mieux, Hambourg franchit ce cap avec deux ans d’avance sur ses prévisions. Le site se hisse ainsi sur la troisième marche du podium nord-européen derrière Southampton et Copenhague. S’il est encore loin de chatouiller ses concurrents direct, la progression de l’activité est tout simplement vertigineuse: en l’espace de trois ans, le nombre de passagers a été multiplié par deux. Et les responsables du port en sont convaincus: ce n’est que le début. Objectif: atteindre les 600 000 passagers dès cette année, puis franchir la barre du million à l’horizon 2020.
Une progression à pas de géants portée avant tout par le dynamisme du marché intérieur. L’Allemagne, premier pourvoyeur de touristes au monde, enregistre un regain d’intérêt sans précédent pour la croisière: l’an dernier, 1,69 million d’Allemands ont réservé un séjour sur un navire de croisière. Un chiffre record, en progression de près de 10 % par rapport à la saison précédente. Selon les spécialistes, la montée en puissance serait loin d’être finie. Car le marché n’a pas encore atteint la maturité: outre-Rhin, le taux de pénétration des croisières ne dépasse pas les 2 %, contre 4 % aux États-Unis. Autant dire que l’Allemagne dispose d’une importante réserve de voyageurs. Certains observateurs estiment même que le marché allemand pourrait rapidement devenir le plus gros d’Europe et le deuxième au niveau mondial. La ville hanséatique est bien placée pour profiter de cette manne: le site est la principale tête de pont des croisières allemandes, les passagers en transit représentant à peine 6 % des trafics, contre 51 % chez son voisin et challenger Rostock-Warnemünde.
Un troisième terminal pour 2015
Conséquence, à Hambourg, l’avenir s’écrit en rose et surtout en grand: un troisième terminal sera mis en service dès 2015. Le projet est depuis longtemps dans les cartons du Sénat, mais à la faveur des spectaculaires résultats actuels, le feu vert a finalement été donné en début d’année. Au total, Hambourg va investir 75 M€ dans cette nouvelle infrastructure qui aura vocation à accueillir les géants des mers qui sortent actuellement des chantiers navals. Outre son quai long de 500 m, le terminal sera ainsi doté d’une gare maritime, d’un centre de traitement et de livraison des bagages et d’un vaste parking de « plusieurs centaines de places ». Des navettes seront également mises à disposition des clients pour rejoindre le centre-ville. Au final, ce nouveau terminal doit permettre d’accueillir 8 000 passagers par départ ou arrivée. De quoi « rejoindre la première division des sites de croisières », se félicite Frank Hoch, le sénateur en charge de l’Économie.
Hambourg espère aussi tirer profit de sa position géographique. Le port est idéalement situé pour desservir les fjords norvégiens et la côte atlantique, deux destinations que les compagnies cherchent à développer. Autre atout: une saison toujours plus longue. Pour la première fois cette année, l’activité n’a fait relâche qu’en février, permettant l’accueil des navires pendant onze mois.
Principales compagnies présentes en tête de pont
Aida (58 mouvements de navires) – MSC (24) – Hapag-Lloyd Kreutzfahrten (13) – Cunard (12) – Costa (11) – Deilman – TUI Cruise
Principales compagnies d’escale
PrPonant – Fred. Olsen – P&O Cruises – Holland America