La création de l’organisation du pilotage en France remonte à 1905. À l’époque, les pilotes créent une association regroupant les différents professionnels. C’est dans les années 1960 que la Fédération sera créée sous le nom de Fédération française de syndicats professionnels des pilotes maritimes. Depuis lors, elle a conservé son nom et pour des raisons pratiques a pris le nom raccourci de Fédération française du pilotage maritime (FFPM).
Chaque année depuis sa création, elle organise un congrès. « Cette année, nous fêtons notre centième congrès. Nous avions fêté notre centenaire en 2005 mais nous avons un décalage entre notre création et le nombre de congrès », explique Frédéric Moncany de Saint-Aignan, président de la Fédération. En effet, au cours des deux guerres mondiales du XXe siècle, les pilotes n’ont pas tenu de congrès, ce qui explique le décalage de neuf ans entre le congrès et l’âge de la fédération.
Se projeter dans l’avenir
Ce congrès ne sera pas un retour sur le passé mais plutôt une projection dans l’avenir de la profession. Cependant, le président de la FFPM analyse la vie du pilotage en France avec philosophie. « Aujourd’hui l’organisation du pilotage en France satisfait pleinement les pilotes et nos autorités de tutelle. » Il faut reconnaître que la réglementation sur le pilotage a démarré dès 1806. « Cette loi signée par Napoléon Bonaparte a été le véritable départ de la réglementation du pilotage en France », explique Frédéric Moncany de Saint-Aignan. Cent ans plus tard, la loi de 1928 est venue confirmer des pratiques en usage dans la profession. Elle rappelle le principe de service public du pilotage et l’obligation pour certains navires de demander l’assistance d’un pilote à bord des navires entrant ou sortant des ports. En outre, c’est à cette époque que l’organisation du pilotage en France s’est mise en place. Elle précise que les pilotes doivent se regrouper pour exercer leur mission sous un commandement unique. Les stations de pilotage sont ainsi créées.
« Les fondamentaux posés demeurent valables mais au cours des années, les textes se sont adaptés à l’environnement économique et technologique », continue Frédéric Moncany de Saint Aignan. Désormais la Fédération française des pilotes maritimes mène toujours une action face au gouvernement national mais une grande partie de leurs actions s’étend au niveau européen.