En matière de manutention de colis lourds, l’activité des bassins Est se résume à quelques chargements de locomotives et autres tramways par roulage sur les navires à destination du Maghreb. Les bassins Ouest, en revanche, sont devenus le terrain de jeu des opérations hors normes, orchestrées par Somarsid. Si Arcelor-Mittal représente tout de même 88 % du chiffre d’affaires de la société de manutention, le conventionnel et le hors gabarit ne cessent de se développer sur les quais du sidérurgiste dont les infrastructures sont adaptées à la manutention des charges lourdes.
« Dans la mesure, où nous chargeons tous les jours des bobines d’acier, nous avons cherché il y a huit ans des nouveaux trafics qui correspondent à nos capacités. Le fret conventionnel et les colis lourds constituent une vraie voie de développement. Ils sont répartis en deux familles: l’énergie (éoliennes, réacteurs, Iter) et le projet cargo avec le transport de matériels pour l’industrie parapétrolière », explique Jean-Claude Sarremejeanne, directeur de Sosersid, société fondée en 2002 et dédiée à la diversification des trafics. Signe de la bonne santé de cette activité, Somarsid bénéficie, depuis mi-avril, de 6 000 m2 supplémentaires à Brûle Tabac. Parmi les 68 escales de navires transportant des colis lourds gérées en darse sud, quai ArcelorMittal, quelques-unes ont été particulièrement emblématiques. « En mai 2013, nous avons chargé une grue à destination du Brésil. Il s’agit d’une Demag 6 800 ayant servi à la construction de la couverture du stade Vélodrome », détaille Jean-Claude Sarremejeanne.
En fin d’année, un réacteur de 360 t a été déchargé d’un navire par la grue de bord, stocké puis rechargé sur une barge au moyen d’une grue terrestre. Manutention similaire pour des pâles d’éoliennes de 48 m de long. Plus récemment, en mars, Somarsid a assuré la manutention de quatre générateurs de vapeur de 560 t chacun à destination de l’EPR de Flamanville. C’est indéniablement dans le domaine nucléaire que les choses s’accélèrent avec la construction du réacteur Iter à Saint-Paul-lès-Durance. Le 29 mars, Somarsid a participé, aux côtés de Daher, aux convois test d’Iter sur barge entre port Saint-Louis du Rhône (quai Gloria) et le port de la Pointe (site de Lyondellbasel) à Berre-l’Étang.