La fusion entre Det Norske Veritas (DNV) et Germanischer Lloyd (GL) est devenue effective le 12 septembre après avoir reçu l’agrément des autorités de la concurrence. De fait, l’union de ces deux géants a créé la plus grande société de classification au monde avec 13 000 navires classés et une part de marché estimée à 24 %.
« Les sociétés de classification ont besoin de compétences techniques propres » si elles souhaitent se maintenir sur le haut du classement, a expliqué Tor Svensen, président de DNV GL Maritime. L’union entre les deux sociétés, complémentaires dans leurs expertises techniques pour offrir « une plus large compétence sur tous les segments du transport maritime », a été une des raisons avancées par les deux sociétés (DNV opère dans le marché pétrolier, gazier, offshore et navires à passagers, et GL est plus présent sur les porte-conteneurs et les navires mixtes).
Le maritime devient une des quatre activités du groupe, à côté du pétrole, de l’énergie et de l’assurance. Elle sera basée à Hambourg où le groupe emploie 5 500 personnes sur les 16 000 salariés. Le siège social du groupe sera basé à Høvik, en Norvège. Il sera détenu à 63,5 % par la Fondation DNV et à 36,5 % par le groupe d’investisseurs privés allemand Mayfair.
Autre avantage de ce nouvel ensemble, la mise en place d’un réseau d’agences dans plus de cent pays avec un plus grand nombre d’experts localement « en fonction de nos clients et de la position de leurs navires », a continué Tor Svensen. Le renforcement de cette présence demande plus d’investissements dans la recherche et le développement. Le groupe prévoit d’accorder un cinquième de son chiffre d’affaires à ce poste. « Dans ce contexte, nous pourrons tester et mener des nouveaux concepts pour une plus grande efficacité du transport maritime. Sans une société de la taille de DNV GL, le monde maritime ne pourrait pas avancer vers l’utilisation de soutes plus écologiques. »
Les règles fusionnées dans les deux ans
Pour les clients, le contact avec la société ne changera pas. Les classifications réalisées par l’une ou l’autre société sont valables jusqu’à leur renouvellement qui sera fait par la nouvelle entité. Les règles des deux sociétés seront fusionnées « dans les deux prochaines années », continue le président de DNV GL. Un premier projet devrait voir le jour en 2014 et circuler auprès des intéressés pour être commenté avant que le projet final ne soit définitivement réalisé en 2015. « Notre objectif est de ne pas avoir d’interruption de service pour nos clients lors de cette fusion qui doit se réaliser le plus doucement possible. Notre priorité numéro un est d’apporter une qualité de services pour continuer vers une plus grande sécurité du transport maritime », a conclu Tor Svensen.