La ville industrielle de Gaziantiep ne connaît pas la crise. Ces dernières années, elle est parvenue à attirer de nombreux investisseurs. Les 2 380 ha abritant 760 entreprises et 90 000 ouvriers ne suffisant plus. En 2012, les travaux de construction d’un cinquième Technopark d’une superficie de 1 120 ha ont débuté. La ville bénéficie également depuis 1999 d’une zone franche avec un volume de transaction de 102 M $ (74 M€) en 2012 (− 8 % par rapport à 2011).
Près de la moitié des sociétés installées interviennent dans le textile. 80 % de la production des tapis turcs sont fabriqués sur place, tout comme la plupart des jeans destinés au marché européen. Un secteur suivi de près par l’industrie agroalimentaire (pâtes, sauces tomate), le plastique et la chimie.
L’Irak, principal débouché à l’export
Située à 70 km d’Alep, ces dernières années, Gaziantep qui commerçait énormément avec la Syrie a accusé non seulement une chute des échanges, mais doit gérer l’afflux massif de réfugiés. Près de 150 000 Syriens s’y sont installés. Les relations avec les habitants sont pour le moins tendues. « Auparavant, ils se rendaient dans les centres commerciaux pour faire du shopping. L’impact a été terrible pour notre économie », déplore Halil Göcer, secrétaire général de la chambre de commerce de Gaziantep. La sixième ville exportatrice de Turquie, avec 5,8 Md$ (4,26 Md€ en 2012) exportés par an, se tourne désormais davantage vers l’Irak. « 22 % des exportations turques vers l’Irak transitent via Gaziantep », explique Halil Göcer.
Premier partenaire commercial, l’Irak représente 40 % des exportations de la ville, très loin devant l’Arabie saoudite et les États-Unis. L’Allemagne et l’Italie figurent dans le top 10 des destinations. Alors que la Syrie a complètement disparu du classement, de nouvelles destinations (Égypte et Libye) ont fait leur apparition en 2012.
Ville dangereuse? Le secrétaire général de la Chambre de commerce de Gaziantep, un brin agacé, lance: « Notre culture, proche des Syriens, nous évite de nombreux problèmes. Gaziantep est la ville la plus sûre de Turquie et elle bénéficie d’une fiscalité vraiment attractive pour les entreprises. Nous sommes dans la troisième région de Turquie bénéficiant d’aides d’État. Cependant, je souhaiterais que davantage d’entreprises technologiques s’intéressent à notre ville. »
Depuis 1996, Gaziantep abrite un des 27 bureaux d’information de l’Union européenne en Turquie. Sa vocation vise à informer les sociétés turques de la législation européenne, des appels d’offres. Ce bureau soutient les transferts de technologie et de R&D.