La dispute entre constructeurs et responsables du canal menace le chantier pharaonique d’un montant total de 5,2 Md$. Le constructeur espagnol Sacyr, qui dirige le consortium GUPC, a déclaré qu’il « procéderait à la suspension des travaux » si l’ACP ne paye pas, sous trois semaines, la somme d’1,6 Md$ pour couvrir les coûts supplémentaires survenus sur le chantier. « L’engagement de GUPC est que tout soit résolu dans le cadre du contrat, et pour cela, ils vont s’asseoir pour dialoguer. Ainsi, nous parvenons à un premier accord », a déclaré Ana Pastor, ministre espagnole de l’Équipement, à la sortie d’une réunion avec le président du pays, Ricardo Martinelli, sans toutefois indiquer si l’ultimatum du consortium était levé ou pas à l’issue de sa médiation. Le président Martinelli a estimé que GUPC et l’ACP « devaient résoudre tous leurs problèmes, (si nécessaire) via un arbitrage » international, comme prévu par le contrat. Des responsables d’ACP ont indiqué que des difficultés géologiques imprévues sont à l’origine des dépenses supplémentaires. GUPC fait porter la responsabilité du surcoût à l’ACP. Le surcoût évoqué, que GUPC attribue notamment à l’« inexactitude de l’information fournie au consortium » par l’ACP, est considérable au vu du montant total du contrat remporté en 2009 par le consortium. Les travaux ont commencé en 2009 et devaient initialement se terminer en 2014 afin de coïncider avec le centenaire du canal. Mais leur achèvement a été repoussé à 2015 après un premier désaccord dès le début du chantier entre l’ACP et GUPC sur la qualité du ciment utilisé.
Le CMA-CGM-Rossini perd des conteneurs en mer
Dans la nuit du 3 au 4 janvier, le CMA-CGM-Rossini a perdu quatorze conteneurs au large d’Ouessant. Après avoir sécurisé sa pontée, il a finalement repris sa route vers Gibraltar. Ce sister-ship du CMA-CGM-Chopin devrait faire une escale exceptionnelle. À cette occasion, les conteneurs endommagés y seront déchargés. Une inspection du navire est également programmée. Les conteneurs perdus en mer n’ont pas pu être localisés. Le CMA-CGM-Rossini est un navire de 277 m de long pour un port en lourd de 73 234 t. Il a été livré en 2006 et a une capacité de 5 782 EVP.