Les trois principales entreprises maritimes de Corée du Sud ont accumulé des dettes à hauteur de 2,8 Md$ au total. Des emprunts qui devront être remboursés sur les deux prochaines années. Hanjin Shipping, Hyundai Merchant Marine et STX Pan Ocean ont accru leurs pertes au 3e trimestre suite à une majoration des paiements d’intérêts alors que le secteur a connu une demande très faible sur la période. Une amélioration de leur situation financière semble difficile sur le court terme. Les trois compagnies prévoient des pertes en 2013 pour la troisième année consécutive.
Une mesure temporaire
STX Pan Ocean, sous administration judiciaire depuis juin, est désormais en train de vendre le restant de sa flotte. En discussions avec ses principaux créanciers, la compagnie pourrait obtenir un report de paiement.
Hanjin Shipping, qui doit 1,04 Md$ en obligations sur les deux prochaines années, a commencé à vendre des actifs et étudie plusieurs options financières, notamment la possibilité de vendre des obligations perpétuelles.
Hyundai Merchant, endettée à hauteur de 946 M$, a sécurisé des fonds pour assurer les paiements jusqu’à la fin du premier semestre 2014 et déclare « avoir plusieurs options » si l’économie de l’industrie maritime ne s’améliore pas. Afin d’aider les compagnies à payer leurs obligations, le gouvernement a lancé en juillet une mesure temporaire. La banque d’État coréenne KDB (Korea Development Bank) aidera à récolter 80 % des fonds nécessaires aux paiements. Un soutien qui a permis à Hyundai Merchant de refinancer 264 M$ d’obligations en octobre.
Les compagnies sud-coréennes ont investi au moment où les prix étaient au plus haut. Durant les deux dernières années, deux grandes compagnies maritimes sud-coréennes ont déjà déposé le bilan après plusieurs mois de lutte pour tenter d’éponger leurs dettes: Korea Line en janvier 2011 puis Sanko Steamship en juillet 2012.