Cette nouvelle ligne de transport ferroviaire de marchandises, qui devrait être opérationnelle dès le second semestre 2015, reliera le Port de Calais au terminal du Boulou dans les Pyrénées-Orientales sur une distance d’environ 1 400 km. Elle participera ainsi au report modal de transport de marchandises entre la Grande-Bretagne, le Nord-Pas de Calais et la zone nord-est de l’Espagne.
Ce service, qui sera exploité par VIIA (marque sous laquelle SNCF-Geodis commercialise les autoroutes ferroviaires), proposera ainsi un service complémentaire au transport tout-routier sur un axe Nord-Sud particulièrement saturé, favorisant de fait une réduction d’émissions de CO2.
Le terminal sera dimensionné pour accueillir deux rotations quotidiennes, et utilisera en grande partie le réseau ferroviaire portuaire existant. La CCI Côte d’Opale, concessionnaire du port de Calais, réalisera les aménagements permettant l’implantation du terminal. VIIA, de son côté, a passé une importante commande pour l’achat de 105 wagons de type Modhalor UIC.
L’objectif est d’atteindre à terme plus de 55 000 semi-remorques par an en s’appuyant sur les nouvelles capacités offertes par le projet de doublement du port « Calais port 2015 ».