« Si les prévisions se confirment, ce sera notre plus belle saison », a souligné il y a quelques semaines Laurent Laemlé, adjoint au chef du service du port de Honfleur. À l’Office de tourisme de Honfleur, le climat est également à l’optimisme: « Nous sommes dans une très bonne moyenne, explique Jérôme Radanovic, responsable des croisières à l’Office. Les plages du débarquement, le Mont-Saint-Michel, Le Havre, Rouen, Giverny et Paris sont les principales destinations des excursions proposées aux touristes. » Sans oublier les visites guidées de Honfleur, organisées par l’Office pour les croisiéristes.
Parmi les paquebots escalant à Honfleur au cours de la saison 2013, l’un d’eux réalise à lui seul quatre visites: il s’agit du Marco-Polo, une unité de 176 m de longueur et 826 passagers de capacité. Le Marco-Polo a déjà réalisé deux touchées cette année, les 6 et 15 avril, et reviendra successivement le 3 août et le 14 septembre. « Ce paquebot détient le record d’escales à Honfleur. Depuis 2004, nous l’avons accueilli à 17 reprises », souligne Laurent Laemlé. Ses escales honfleuraises 2013 s’inscrivent dans le cadre de périples autour des îles Britanniques et en Manche.
Escale du Europa-II
La saison 2013 est également marquée par la venue du dernier-né de la flotte de Hapag Lloyd Cruises, le Europa-II. Cette escale est intervenue le 16 mai. Le paquebot flambant neuf, sorti quelques semaines plus tôt des Chantiers de l’Atlantique, à Saint-Nazaire, a débuté sa croisière à Hambourg le 11 mai, port dans lequel il a été baptisé la veille. Il devait toucher successivement Amsterdam, Anvers, Honfleur, La Rochelle, Bordeaux, Bilbao, Leixoes et finalement Lisbonne. À l’occasion de cette venue, David Legros, chef du service Honfleur/Port-Jérôme du GPMR, a remis au commandant Friedrich Jan Akkermann une tape de bouche.
Pour accompagner le développement des croisières à Honfleur, le GPMR réalise sur place un nouveau bâtiment pour l’accueil. De 180 m2 de superficie, cette halte-croisières réunira tous les services en rapport avec cette activité. Les travaux sont en cours, sa mise en service interviendra pendant l’été.