Davantage de navires se sont amarrés au Port de Leixões (70 contre 56 en 2011), et leurs dimensions augmentent considérablement. Sur les premiers mois de l’année en cours (jusqu’au mois d’avril), on note un léger tassement de la fréquentation qui devrait se vérifier au long de l’année mais qui n’induit pas d’inversion de tendance dans la mesure où 2012 est considérée comme exceptionnelle.
À six reprises, le port de Leixões a été utilisé comme point de départ de croisières, ce qui, pour les autorités portuaires, est un signe encourageant. Le port a entamé d’importants chantiers qui prendront fin en 2014. Un nouveau terminal, avec un quai de 340 m, peut désormais recevoir des navires de très grande taille. L’aménagement des quais, la nouvelle gare maritime et l’installation des services seront conclus en 2014. Le dispositif sera complété par la construction d’un parc des sciences de la mer, un pôle de recherches scientifiques, accessible aux voyageurs. Grâce à sa situation et au patrimoine touristique de Porto, Leixões a un fort potentiel pour devenir un turn-around pour les départs et arrivées des croisières. L’investissement total est de 49 M€.
Leixões dirige le projet Cruise Atlantic Europe, auquel sont associés les ports de Lisbonne, La Corogne, Bilbao, Saint-Malo, Brest, Douvres et Cork. Ce projet vise à promouvoir la côte Atlantique européenne comme destination de croisière.