HAMBOURG
Un demi-million de passagers attendu en 2013
Porté par un marché intérieur extrêmement dynamique, le port s’apprête à accueillir un nombre record de croisiéristes, avec deux ans d’avance sur ses prévisions.
C’est une progression à pas de géant avec des chiffres qui donnent le tournis. En l’espace de 23 ans, l’activité de croisière du port de Hambourg a été multipliée par 27 et devrait atteindre 500 000 passagers en 2013. Un cap symbolique que le port s’apprête à franchir avec deux ans d’avance sur ses prévisions.
Une envolée qui s’explique d’abord par le dynamisme du marché allemand, qui a littéralement explosé: + 843 % en 20 ans. « À Hambourg, 85 % des passagers sont de nationalité allemande. Or, ces dernières années, le nombre de croisiéristes a progressé plus rapidement en Allemagne qu’aux États-Unis ou en Grande-Bretagne », relève Nadine Palatz, responsable marketing de l’agence de promotion du site Hamburg Cruise Center.
Le boom n’en est qu’à ses débuts
Et cette montée en puissance n’en serait qu’à ses débuts, car le marché est encore loin d’avoir atteint la maturité: « Le taux de pénétration des croisières n’est que de 1,9 % en Allemagne, contre 4 % aux États-Unis. Cela nous laisse donc une belle marge de progression. Si le boom se poursuit, l’Allemagne dépassera la Grande-Bretagne en termes de passagers d’ici 2014 », se félicite Nadine Palatz.
Résultat, à Hambourg, on voit l’avenir en rose. Et en grand. Des discussions sont relancées pour l’aménagement d’un troisième terminal, qui pourrait être mis en service dans deux ans. Doté d’un quai d’une longueur de 500 m, il permettrait d’augmenter sensiblement les capacités d’accueil, même si, pour l’heure, aucun chiffre n’est avancé. Le projet est un vieux serpent de mer, mais à la faveur de la spectaculaire progression des trafics, il refait aujourd’hui surface: « Les infrastructures actuelles ont atteint leurs limites », souligne le sénateur en charge de l’économie, Frank Horch. Il faut dire que la compagnie américaine Carnival, l’un des poids lourds du secteur, a déjà fait part de son intérêt pour ce nouvel embarcadère, dont il souhaiterait obtenir un droit d’usage prioritaire, selon la presse locale.
« Nous sommes idéalement situés pour desservir aussi bien les fjords norvégiens que les côtes atlantiques via la Manche. Ce dernier parcours représente plus d’un tiers de notre activité », vante Nadie Palatz. Autre atout sur la concurrence: une saison de plus en plus longue. Pour la première fois cette année, les premiers départs ont eu lieu dès le mois de mai, et l’activité ne fera pas relâche avant décembre, pour la pause hivernale. « Dès 2014, nous espérons faire encore mieux et recevoir des navires pendant dix mois », avance Gerd Drossel, le directeur du Hamburg Cruise Center.