L’économie de la Martinique est essentiellement centrée sur la production de la banane. Fin 2011, la production locale a été attaquée par la cercosporiose noire, une maladie qui a fait chuter la production de 20 % à 30 %. « Au final, nous avons eu une année tendue », constate Pierre Monteux, directeur général de Banamart, l’union des producteurs de banane de la Martinique. L’année 2012 s’est un peu mieux déroulée mais avec les conséquences de cette maladie fongique, la situation est restée difficile. Au total, en 2012, Banamart a exporté quelque 185 000 t de bananes. En 2013, ce devrait être 200 000 t qui seront sorties de Martinique pour l’Europe. Principal exportateur martiniquais, Banamart regarde avec attention les changements qui se sont opérés au port: la modification du statut de port de CCI en Grand port maritime. « La réforme portuaire a le mérite d’exister. Avec le Grand port maritime, nous disposons d’un outil de stabilité et d’un visage du port, ce qui clarifie le rôle de chacun. » Et Pierre Monteux appelle à accompagner ces nouvelles personnalités portuaires tout en demandant d’aller encore plus loin dans la réforme. Une étape supplémentaire qu’il imagine comme portant sur les aspects sociaux.
Cette nouvelle approche, le nouveau président du directoire du Grand port maritime de la Martinique, Jean-Rémy Villageois, l’a déjà impulsée. En arrivant à la tête du port, il a largement travaillé au développement d’une nouvelle vision. « Nous sortons de 60 ans de préoccupation centrée sur le trafic. Il faut désormais travailler sur une vision nouvelle, plus anglée sur le portuaire. » Le cap a changé en Martinique. D’ores et déjà, si le président du directoire s’attelle à trouver des solutions pour le terminal de la Pointe des Grives, il regarde aussi sur d’autres points, comme la logistique, et n’oublie pas les vracs.
La place a besoin d’ouverture et d’écoute
Du côté de la place portuaire, la réaction à cette nouvelle donne est plutôt positive. « Nous espérons beaucoup de ce changement », nous a confié Franck Reignier, directeur de l’agence Marfret de Fort-de-France, qui reconnaît que la place a besoin d’ouverture et d’écoute. « Tout cela a bien démarré depuis quelques mois. »
Une attente qui prend une autre dimension quand il s’agit d’écouter le dirigeant de la Somara, Jean-Pierre Porry. En Martinique, il n’existe aucune obligation de remorquage pour les navires. Sans attendre un assistanat, le patron de la Somara souhaiterait que ce sujet intervienne aussi dans les réflexions de la nouvelle équipe dirigeante du port. Et Jean-Pierre Porry de souligner qu’il « fonde beaucoup d’espoirs sur cette nouvelle gouvernance. Auparavant, avec la gouvernance bicéphale entre la CCI et la DDE, les choses ont parfois été compliquées. La nouvelle équipe est actuellement occupée à la mise en place des bases structurelles administratives, mais déjà nous sentons qu’elle insuffle une vision à long terme ».
La situation du remorquage, les conditions économiques difficiles de l’île, la place de la Martinique avec le futur canal de Panama, étendre l’activité de la croisière sur toute l’année, écouter et apporter des réponses à la place portuaire, autant de défis pour le nouveau patron du port de Fort-de-France.
L’aspect social sera aussi maintes fois discuté dans les prochains mois. Le comité de suivi des opérations portuaires (CSOP), mis en place depuis le mois de juillet 2011, est devenu un lieu d’échange entre les partenaires sociaux et la place portuaire avec le port au milieu. Il n’y joue pas un rôle d’arbitre mais apporte sa part de réflexion sur le sujet.
Le Grand port maritime de la Martinique a franchi un nouveau cap. Il est devenu un outil de promotion de l’économie de l’île. La place portuaire semble attendre beaucoup de cette nouvelle structure, mais « même la plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu’elle a ».