Le troisième et dernier porte-conteneurs de la série des 16 000 EVP théoriques, mais le seul immatriculé en France, sera « inauguré » à Marseille le 4 juin. Aux dernières nouvelles, celui qui devait porter le nom d’un explorateur chinois, devrait avoir pour marraine Madame Ayrault, subject further notice. Il a commencé sa rotation le 3 mai à Busan pour desservir l’Extrême-Orient à l’Europe du Nord en passant par Tanger. Pour célébrer les 35 ans du groupe, ce navire sera « dévié de sa route » et effectuera cette escale « exceptionnelle » à Marseille « où il sera inauguré, le mardi 4 juin, sous la présidence de Monsieur François Hollande, président de la République française ».
Première haute probabilité, une grève de dockers marseillais devrait marquer cet événement. D’autant que les sujets d’inquiétude ne manquent pas: entre l’obligation de rembourser certaines aides « illégales » versées à la SNCM, la baisse des trafics des bassins Est et une certaine tradition, il y a de quoi marquer le coup.
Le 35e anniversaire pourrait être l’occasion de rendre une dernière fois hommage à Jean Rousset, ancien p.-d.g. de la Compagnie méridionale de navigation, qui, en quête de diversification, a créé en 1976 la Compagnie maritime d’armement. La CMA desservait alors Beyrout et Lattaquié avec un petit roulier. Le groupe Rodolphe Saadé en était l’actionnaire minoritaire, a rappelé Jacques Saadé en octobre 1988, lors du 10e anniversaire de ce qui devait devenir, en 1979, la Compagnie maritime d’affrètement, le terme d’armement étant trop ambiguë dans un Liban en guerre civile. En effet, en 1978, Jacques Saadé et sa famille se sont installés à Marseille, rachetant les parts de la CMN dans la CMA.
Une première depuis 1962
Il faut remonter au baptême du France en 1962 pour voir un président de la République française être physiquement présent à côté d’un navire de commerce.
Le 4 juin sera l’occasion pour le Président Hollande de parfaire sa réflexion sur le « défi maritime français ». Ce document « se veut la première étape d’une réflexion d’envergure que je veux mener au travers de la tenue d’États généraux de la mer », a écrit le candidat Hollande. Il est temps de s’y atteler. Le Président pourrait également s’intéresser au retour d’expérience du test de remorquage par beau temps du CMA-CGM-Marco-Polo. Sa diffusion se fait attendre et le premier 18 000 EVP de Mærks arrive.