Le 29 avril, le président de la République et le ministre de la Défense ont rendu public le Livre blanc sur la Défense et la Sécurité nationale. Dans ces 2 domaines, le document précise que la stratégie de la France va reposer sur 2 fondements essentiels: la préservation de la souveraineté du pays et la contribution à la sécurité internationale. En ce qui concerne les enjeux maritimes, le Livre blanc rappelle que « le transport par mer occupe une part croissante dans le commerce mondial: la maîtrise des voies maritimes est donc un enjeu majeur ». Aussi, la sécurité de l’océan Indien, voie d’accès maritime vers l’Asie, est une priorité pour la France et pour l’Europe. Il en va de même pour la circulation autour du continent africain. Le document souligne que « l’ampleur des actes de piraterie au large de la Somalie a poussé les États à engager des unités navales pour lutter contre ce phénomène. La France a pris une part importante à cette réaction en déployant des bâtiments de la Marine nationale et en participant à l’opération européenne Atalante ». En sus de ce dispositif, des équipes de protection composées de fusiliers marins peuvent embarquer sur les bâtiments civils.
La question des milices privées à bord
Le Livre blanc n’aborde pas la question de la présence d’hommes armés de milices privés à bord des navires. Il précise seulement: « Pour répondre aux besoins de la sécurité du transport maritime, et lorsqu’il n’est pas possible de recourir aux équipes de protection de la Marine nationale, des solutions appropriées seront étudiées. »
Le Livre blanc souligne aussi « l’importance stratégique particulière pour la France et l’Europe du golfe arabo-persique » où se trouvent des réserves énergétiques considérables et l’une des principales voies de transit de l’économie mondiale avec le détroit d’Ormuz « point de passage obligé d’environ 30 % des exportations mondiales de pétrole ». Dans cette zone, la France entend agir « de façon conjointe et coordonnée avec ses alliés ». Il en va de même pour la mer de Chine « devenue un foyer important de tensions, marquée par des revendications territoriales concurrentes de plusieurs États riverains dans une zone où la navigation maritime est importante ».