Remontant le cours de la Garonne depuis le tertre de Meilhan, l’ouvrage de Pierre Baudier et Marianne Peyri nous fait découvrir les diverses identités paysagères du Val de Garonne. Une visite qui met en lumière la richesse patrimoniale du territoire situé entre l’océan Atlantique et les Pyrénées, mais aussi sa vie économique et culturelle. Les témoignages mêlés aux photographies du Val de Garonne offrent une vision complète, réelle et contemporaine, mêlant hommes, histoires et saveurs.
Les images des paysages uniques de la région, faits de coteaux viticoles et de champs à perte de vue, racontent la relation intime que les habitants ont tissée avec le fleuve. Autrefois appelé « le Marmandais », « la moyenne Garonne » ou encore « l’ouest de l’Agenais », ce territoire de 657 km2, rassemble 42 communes et compte environ 60 000 habitants. Marianne Peyri fait part « d’univers forts », avec la Garonne « coulant charnellement dans les veines des habitants », d’un « éden agricole où prospère céréales, cultures maraîchères et vergers » et de « villes au riche patrimoine religieux, architectural, industriel ».
Au fil de la visite, on peut ainsi découvrir le témoignage des pêcheurs professionnels naviguant sur la Garonne, un fleuve dont les ressources s’amenuisent. Les auteurs nous emmènent également sur une route des vins, des coteaux de Cocumont à Beaupuy, à la découverte des viticulteurs et des vignobles qui s’étendent à perte de vue. Ou encore dans les vergers géants aux plantations et aux couleurs multiples. Une autre caractéristique de l’économie locale, l’aéronautique, est également mise en images. Comme ses voisines, Bordeaux et Toulouse, la ville de Marmande participe à la grande aventure de la haute technologie. L’ouvrage propose également de découvrir la richesse patrimoniale du territoire avec notamment les constructions sur les rives du canal latéral à la Garonne, mais aussi le chef-d’œuvre de Rembrandt, Le Christ en croix, abrité au Mas d’Agenais. « Lumineux, opulent et pluriel », le Val de Garonne offre, selon les auteurs, « un visage vivant, serein et souriant ».
Val de Garonne – Escales et rencontres en pays marmandais
Photographies Pierre Baudier, textes Marianne Peyri
Éditions Privat – 29,90 €
ISBN: 978-2-7089-8358-8