En raison de la situation géographique de ses deux archipels, Madère et Açores, le Portugal est placé sous un régime spécial en ce qui concerne le trafic maritime de marchandises. En 2006, le pays a fixé par décret-loi les conditions de circulation des biens (et accessoirement des personnes) entre le continent et les îles de l’Atlantique. Le pays a, de cette manière, adopté le règlement européen (CEE no 3577/92) qui définit les règles de la libre prestation de services aux transports maritimes dans les États membres (cabotage maritime). Une mise en conformité aux principes juridiques communautaires en la matière, et qui fixe les conditions faites aux armateurs. Il n’existe pas de service public de transports continent-île.
Tenir compte des différents statuts
Il s’agit de tenir compte du statut de régions ultrapériphériques attribué par l’Union européenne à Madère et aux Açores. « L’objectif est de garantir, par exemple, qu’un armateur qui réaliserait 70 % de son chiffre d’affaires sur San Miguel, l’île principale des Açores, se dispense d’aller à Flores ou Corvo, excentrées et peu peuplées, sous prétexte de moindre rentabilité », explique João Carvalho, qui dirige l’IMT, l’Institut de la mobilité et des transports. L’article 5 du décret-loi portugais précise que les armateurs nationaux et communautaires qui effectuent des transports réguliers de chargement entre le continent et les archipels doivent obéir à dix critères considérés de service public. Les conditions vont de l’obligation d’assurer une liaison hebdomadaire entre le continent et les îles, respecter un itinéraire qui garantit une escale dans chaque île une fois tous les 15 jours, et assurer la continuité du service pour une période de deux ans au moins. Seuls les chargements classiques ou en conteneurs sont concernés, le reste du fret (liquide, vrac, ciment…) est en régime libre. L’IMT chargé de contrôler le trafic n’a détecté aucune anomalie. Les armateurs sélectionnés sur appel d’offres sont tous portugais. Un seul armateur espagnol a établi pendant deux ans une route Portimão (sud du Portugal), Madère, Canaries avant de renoncer. Les archipels de Madère et des Açores étant des régions autonomes, les données relatives au trafic interîles et le transport des marchandises non réglementées dépendent directement des gouvernements régionaux.
Trafic continent-Madère-Açores
Depuis et vers le port de Lisbonne, la capitale portugaise, le transport de marchandises à diminué sur les trois dernières années en ce qui concerne Madère. En 2010, il atteignait 575 918 t, en 2011 on passait à 539 285 t et à 495 745 t en 2012. De et vers les Açores, toujours depuis ou vers le port de Lisbonne, le fret transporté est revenu en 2012 à son niveau de 2010 après une augmentation en 2011 (522 193 t, 630 390 t, 527 292 t) qui s’explique par le passage de 0 à 130 000 t transportées de chargement en vrac solide.
En ce qui concerne le trafic dans les deux sens vers Madère et les Açores depuis le port de Leixoes (Porto), la charge embarquée et débarquée totale a amorcé un recul qui s’est accéléré entre 2011 et 2012: 716 964 t en 2010, puis 715 712 t en 2011 et 641 377 t en 2012.
La tendance à la diminution du transport de fret entre le continent et les îles est conjoncturelle. Elle est confirmée par les statistiques régionales des Açores par exemple. Seul le gouvernement régional détient l’information complète de l’ensemble des mouvements de marchandises par voie maritime. Entre chargements et déchargements, les ports açoriens ont transbordé 2 814 305 t en 2010, 2 846 063 t en 2011 et 2 317 577 t en 2012. Le transport de marchandises qui n’est pas réglementé par le décret-loi 7/2006 représente un peu moins de la moitié du total (vrac liquide, vrac solide). Le nombre de passagers transportés entre les neuf îles de l’archipel des Açores a lui aussi diminué légèrement en 2012: 480 942 passagers en 2010, 486 149 en 2011 et 458 477 en 2012.
LES PRINCIPAUX ARMATEURS
Vers les Açores
• Trafego dos Açores
• Africa Expresso
• Mutualista Açoreana de Transportes, SA
• Açores expresso
• Açoreana
Vers Madère
• Trafego da Madeira
• Madeira Expresso
• Linha da Madeira