Depuis début novembre, la compagnie battant pavillon français a acquis l’ex SeaFrance-Molière, d’une capacité de 110 camions et 480 voitures. Rebaptisé Dieppe-Seaways, il est dédié au transport de fret et remplace le Delft-Seaways qui a été transféré sur la ligne Calais-Douvres où le Deal-Seaways était arrivé en fin d’affrètement. Complémentarité donc, et non concurrence sur le détroit, se défend l’armement.
Bien implanté à Dunkerque où il a repris Norfolkline en 2010, il aligne trois navires avec les Dunkerque-Seaways et Dover-Seaways. Mais en imposant sa marque commerciale, la compagnie a voulu mettre davantage l’accent sur le nombre de touristes voyageant en autocars. Elle vise une clientèle régionale venant de Lille, Valenciennes, Arras et même Amiens, en Picardie. Sa direction insiste sur sa volonté de garder la qualité de service que proposait son prédécesseur et les tarifs bas pour les véhicules particuliers. Si elle affirme ne pas s’auto-concurrencer avec le port voisin, et s’il préfère parler de « sécurisation » de son service transmanche, la ligne Dunkerque-Douvres ne se pose pas moins en concurrent du port de Calais.
En tout cas, l’an dernier, elle a transporté 2,5 millions de passagers et chauffeurs et 560 000 ensembles routiers et remorques non accompagnées (+ 13 %) pour un total de 13 Mt de fret (+ 10 %).
Pour le port de Dunkerque, les chiffres enregistrés par la compagnie DFDS Seaways, seul opérateur sur la ligne transmanche Dunkerque-Douvres, sont loin d’être anodins. Le trafic roulier transmanche est en progression constante depuis 2010.
En 2012, le fret roulier transmanche augmente de 10 % en atteignant 13 Mt. Cela représente 80 % de l’ensemble des marchandises diverses (16,2 Mt, en hausse de 4 %). La direction du Grand port maritime annonce l’amélioration de la desserte routière du terminal transmanche. Au titre de son budget d’investissement 2012, elle a prévu 800 000 €.