« Je suis encouragé de constater que le soutien dont bénéficie la Convention n’a cessé de croître au fil des années », a déclaré Ban Ki-moon à l’Assemblée générale. « Comme une constitution, il s’agit d’une fondation solide, un document permanent qui fournit ordre, stabilité, prévisibilité et sécurité, sur la base de l’état de droit. »
Entrée en vigueur en 1994, la Convention compte aujourd’hui 164 parties: 163 États et l’Union européenne. Le secrétaire général a appelé aujourd’hui ceux qui ne l’ont pas encore fait à ratifier ce traité pour assurer sa pleine mise en œuvre. Il manque en particulier les États-Unis d’Amérique.
Le processus pour parvenir à la Convention, a estimé le secrétaire général, a été aussi important que la Convention elle-même, cet instrument illustrant « le pouvoir de la négociation multilatérale et du consensus ». Ban Ki-moon a rendu hommage aux pionniers qui ont élaboré ce traité, facteur de développement durable. La codification du droit de la mer est un cadre juridique évolutif qui a permis de régler des litiges, de fixer les limites des plateaux continentaux et de gérer les ressources halieutiques, contribuant à la paix et à la sécurité partout dans le monde, a-t-il précisé. Le président de l’assemblée générale, Vuk Jeremic, s’est lui aussi félicité de cette date historique. « Un avenir durable passera par les énergies renouvelables, dont les énergies marines qui ne sont pas exploitées dans de nombreuses régions du monde », a affirmé Vuk Jeremic. Toutefois, a-t-il ajouté, en exposant les océans à de grands risques, l’humanité a provoqué une perte de biodiversité qui la menace en retour. Il s’est particulièrement inquiété de l’avenir des petits États insulaires en développement, menacés par la montée des eaux. Le pouvoir de la négociation multilatérale et du consensus s’est émoussé avec le temps.
Aussi a-t-il prié les État membres, au lendemain de la clôture, à Doha, de la Conférence des États parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, de respecter leurs engagements en matière de réduction de gaz à effet de serre. Il a, bien sûr, également invité les États à ratifier la convention des océans.