Le premier semestre a été médiocre: − 60 %. « Nous ne descendrons pas au tonnage de 2009, qui est de 516 853 t, soit la plus mauvaise année depuis 2000. Port-la-Nouvelle a toujours été au-dessus de 600 000 t, même dans les années basses », déclare Laurent Mouillie, directeur commercial du port.
Hervé Cifaï, dirigeant des Silos du Sud (trois silos à Port-la-Nouvelle, d’une capacité de 75 000 t, et 30 salariés), explique les raisons de la baisse de l’activité: « Les conditions météorologiques ont été moins favorables à la production, les pluies du printemps ayant impacté la qualité de certaines zones. Il faudra faire un tri très important, car les acheteurs internationaux de blé dur sont toujours très exigeants sur la qualité, notamment l’Algérie, premier client céréalier de la France. »
Grand Port 2015: un nouvel outil
Laurent Mouillie ajoute: « L’année 2011 est une année record, c’est donc une baisse toute relative. » Autre actualité: la production en Italie, qui représente d’habitude le premier marché pour les exportations réalisées au départ de Port-la-Nouvelle, a été très abondante cette année (4 Mt), avec des qualités très supérieures aux années précédentes. « Ce marché va demander forte compétitivité et professionnalisme pour permettre d’exporter les volumes disponibles dans l’hinterland de Port-la-Nouvelle. » Le projet d’extension des infrastructures portuaires (Grand Port 2015), porté par la Région Languedoc-Roussillon, suscite de fortes attentes. « Le tirant d’eau actuel de 8 m est un frein, concède Laurent Mouillie. Selon les années et les contrats, des affrètements pourraient être réalisés sur des tailles de navires supérieures (de 12 000 EVP à 25 000 EVP), que nous ne pouvons pas accueillir actuellement. Avec de nouveaux postes à quai et des tirants d’eau plus importants, de nouveaux acteurs pourraient entrer en jeu tout en offrant de nouvelles perspectives de stockage aux chargeurs actuels. » Hervé Cifaï confirme: « Grand port 2015 offre des ouvertures en importations ou en exportations. Nous réfléchissons à un complément de nos capacités de stockage engrais et alimentation animale. »
Port-la-Nouvelle est le 1er port céréalier français en Méditerranée et le 1er port national pour les exportations de blé dur.
Sur un total de 825 000 t de céréales exportées sur l’année civile, le complément venant de blé tendre pour 85 000 t et d’orge pour 5 000 t.