Rendu célèbre par son échouement en mars 1989 dans la baie du Prince William, en Alaska, l’Exxon-Valdez va donc terminer sa carrière de pétrolier, devenu minéralier, sur une plage d’Alang, dans l’État de Gujarat. Il faudra environ quatre mois et 500 personnes pour le « dépecer ».
À la suite des protestations d’écologistes indiens, la Cour suprême a, le 7 mai, interdit que le navire mouille dans les eaux territoriales indiennes.
Dans son verdict, la Cour suprême souligne que les autorités régionales et fédérales ont donné toutes les autorisations nécessaires ou n’ont formulé aucune objection: « Le navire peut donc être considéré comme ne contenant aucun produit dangereux ou toxique, à l’exception de certaines substances comme l’amiante, le “thermocol” ou de l’équipement électronique, qui pourraient faire partie des superstructures du navire et ainsi n’être découvertes qu’au moment de sa déconstruction. […] Il va de soi que si le moindre déchet toxique venait à être découvert dans la structure du navire, les autorités concernées prendront immédiatement les mesures nécessaires pour qu’il soit neutralisé aux frais du propriétaire Best Oasis Ltd ou de ses représentants. » Avant de conclure, la Cour souhaite souligner « que pour tous les futurs cas similaires, avant d’autoriser » l’entrée dans les eaux territoriales indiennes d’un navire susceptible de transporter des produits toxiques, les autorités concernées devront « strictement » respecter les normes ou obligations de la convention de Bâle ou les dispositions que le gouvernement fédéral pourrait prendre en faveur de maintien d’un environnement maritime propre.
Entrée en vigueur en 1992, la convention de Bâle fixe des règles visant à contrôler, au niveau international, les mouvements transfrontaliers et l’élimination des déchets dangereux pour la santé humaine et l’environnement. L’Inde est partie prenante depuis 1992.
Blue Oasis est une filiale à 100 % du groupe Priya Blue, spécialisée dans l’achat de navires en l’état et où ils se trouvent, indique le site internet du groupe indien.
Toujours selon ce site, l’activité démolition de navire dispose de plusieurs certifications. JAS lANZ-ICS India l’a certifié ISO 9001 14004 et OSHAS 18001 et le TUV Rheinland India lui a attribué l’ISO 30000.