Géré par la chambre de commerce de Rennes, Redon est un port d’hinterland situé à 40 km de la mer et qui vit uniquement sur les sables marins, avec un trafic qui oscille entre 60 000 t et 80 000 t, livré sur un quai unique de 60 m à − 4,30 m. Il est assuré en une cinquantaine de livraisons par deux sabliers de STFMO, Saint-Germain et Pays-de-la-Loire, deux unités de 75 m et 11,80 m, avec un tirant d’eau de 3,40 m. Pour y parvenir, ils doivent remonter l’estuaire de la Vilaine et franchir l’écluse du barrage d’Arzal qui est dimensionnée à leurs mesures, avec une longueur de 83 m et une largeur de 13 m. En amont, le barrage maintient un bon niveau d’eau douce qui facilite la navigation. En aval, l’estuaire proprement dit mesure près de 10 km. Faute d’effet de chasse, il est très envasé, ce qui menace le chenal. Une reconquête est envisagée dans les prochaines années. Le passage reste ouvert aux sabliers, sous réserve de jouer sur les coefficients de marée.
En amont d’Arzal, la Vilaine se prête à une exploitation touristique avec les Vedettes Jaunes qui arment deux navires, l’un de promenade, Visnonia, l’autre en restaurant, Anne-de-Bretagne.