L’escale française de Condor Ferries

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Actuellement, Condor Ferries exploite cinq navires sur le transmanche. Les Condor-Vitesse, Condor-Rapide et Condor-Express sont des navires à grande vitesse (38 nœuds) de 87 m de long conçus par le chantier australien Incat. D’une capacité de 750 passagers et de 185 véhicules, ils relient Jersey et Guernesey à Saint-Malo, en France, et à Poole, en Angleterre. Deux autres navires plus importants (près de 130 m de longueur) complètent la flotte: le fréteur Commodore-Goodwill (90 remorques) et le Ropax Commodore-Clipper (90 remorques et 500 passagers). Aucun de ces navires ne fait du transmanche direct: justifiant leur fonction originelle, ils escalent tous systématiquement à Jersey et Guernesey lors des traversées.

Loin de composer une flotte anodine, ces navires transportent chaque année entre 470 000 et 500 000 passagers à partir de Saint-Malo et totalisent 35 000 t de fret (21 000 t sur les îles et 16 000 t sur l’Angleterre). « Hors paquebots, c’est à peu près la moitié des passagers comptabilisés chaque année sur Saint-Malo, souligne Jacques Videment, directeur France du groupe Condor. Le fret vient de toute l’Europe et est principalement destiné aux îles qui, hormis une minime production de légumes et de produits de la mer, exportent très peu. » Arrivé par camions, le fret est stocké dans les hangars de Morvan Fils Voyages et dégroupé dans des remorques plus petites, adaptées au gabarit des routes des îles anglo-normandes. Sur l’Angleterre, le fret est notamment constitué de pondéreux non accompagnés. Comme tous les autres opérateurs du transmanche, Condor ferries s’interroge sur les réglementations concernant les carburants. Elles n’engagent pas les trois NGV Condor (leurs moteurs fonctionnent déjà au gazole) mais le fréteur et le Ropax pourraient bien entendu être visés. Si aucun changement n’est programmé dans les quatre à cinq ans qui viennent, l’armement n’en étudie pas moins les conséquences sur un éventuel renouvellement de la flotte. « Il est prématuré d’en parler aujourd’hui », conclut Jacques Videment.

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