Christian Leroux a l’habitude de parcourir le monde. Ce jour-là, il se trouve à Singapour, un port qu’il connaît bien depuis le temps qu’il effectue le voyage entre Le Havre et les places portuaires du monde entier. Christian Leroux, président de l’Union maritime et portuaire du Havre (Umep), qui réunit plus de 500 entreprises pour environ 16 000 salariés, est la traduction des propos qu’il défend sans discontinuer: ce sont les entreprises qui doivent aller chercher les trafics là où ils se trouvent. Ses incessants tours du monde, qu’il cumule depuis plus de quarante ans de carrière professionnelle, en sont le témoignage.
Et pour lui, la mise en œuvre de la réforme portuaire depuis bientôt un an dans le port du Havre apporte un peu plus encore de « cohérence » à sa propre démarche. « Maintenant que les outillages portuaires appartiennent aux entreprises, la vie du port appartient aux entreprises », dit-il. Le message du président de l’Umep est donc clair: il faut aller chercher les trafics. Et, selon lui, la réforme a changé la donne. Dans le bon sens. « Elle nous a apporté de la stabilité, de la fiabilité dans le port et une volonté commune nouvelle de faire du port du Havre ce qu’il doit être », explique Christian Leroux. Quelle volonté commune? « Tout le monde va dans le même sens pour développer le port, que ce soit les patrons ou les travailleurs portuaires », ajoute-t-il. Il y a quelques mois – image inédite –, dirigeants du Port, employeurs et représentants des dockers ont participé, ensemble, à une grande opération de promotion du port du Havre à Paris auprès des clients.
Des élections avant l’été à l’UMEP
Christian Leroux devrait être candidat à sa propre succession. D’ici l’été, des élections auront lieu au sein de l’Union maritime et portuaire du Havre. Président de cette organisation professionnelle depuis 15 ans, l’actuel président termine son cinquième mandat. Il devrait être en lice pour un sixième mandat de trois ans.