Si le trafic passagers enregistre une hausse de 8,51 % avec 606 819 passagers, le port du Cotentin déplore toutefois la fin des liaisons passagers avec l’Angleterre depuis le mois d’octobre. Une première très mal vécue sur le port et due à la décision de la Brittany Ferries de retirer une fois de plus le Barfleur de la ligne Cherbourg-Poole. Résultat, le nombre d’escales de ferries en 2011 a été de 1 375 contre 1 388 l’année précédente. Seuls 825 933 véhicules ont été transportés par ferries en 2011, contre 860 777 en 2010, soit une baisse de plus de 4 %.
La reprise du trafic passagers entre Cherbourg et l’Angleterre est toutefois prévue en mars prochain, mais avec deux navires rapides de moindre capacité. De plus, le nombre d’escales devait être moins important, ce qui devrait aboutir à une baisse du nombre de passagers sur l’Angleterre de l’ordre de 30 %.
Rien à voir avec la liaison irlandaise assurée par Irish Ferries et Celtic Link. Les deux compagnies ont vu le nombre de leurs passagers croître de 6,5 % en 2011 avec 197 655 passagers, et il devrait continuer à progresser avec l’arrivée chez Celtic Link d’un nouveau navire, le Celtic-Horizon.
Concernant l’activité fret, le trafic avec la Grande-Bretagne a enregistré une nouvelle baisse de 15 % avec plus de 25 000 poids lourds, et ce, malgré les trois escales hebdomadaires du Cotentin, le fréteur de Brittany Ferries.
Le trafic fret avec l’Irlande est quant à lui en très légère hausse de 0,9 %. Avec trois départs par semaine, la liaison fret Cherbourg-Rosslare s’avère être appréciée des transporteurs. Elle leur permet en effet de ne pas transiter par la Grande-Bretagne et d’éviter ainsi de prendre des ferries en mer d’Irlande. Par ailleurs, cette ligne est aussi utilisée pour l’exportation vers l’Irlande des véhicules de Peugeot PSA et de Renault.
Au total, l’activité fret transmanche sur le port de Cherbourg représente 51 342 poids lourds en 2011, soit une baisse globale de 8 %.