L’année 2011 a été difficile (voir tableaux p. 12 et 13). Le port de Calais perd 2 % de parts de marché à 47,2 % en fret, pour 1,6 m de pièces transbordées. La performance recule légèrement (60,6 %), mais sur un marché en hausse de 4 %. Malgré ses efforts, P&O Ferries n’a pu compenser la défaillance de SeaFrance, pas plus que la route Dunkerque-Douvres. C’est donc Eurotunnel qui rafle la mise.
Côté passagers, le marché est en très légère baisse. Le port de Calais a vu transborder 10,2 m de passagers, en baisse de 1,64 %. P&O Ferries a assez bien résisté sur ce segment, mais n’a pu compenser le manque d’offres de SeaFrance. Eurotunnel est désormais très proche de la moitié du marché de transbordement de passagers, tandis qu’Eurostar progresse de 2 %.
À l’approche des Jeux Olympiques de Londres, les études évaluent au quart du marché le potentiel des ferries, toutes routes confondues. Encore faut-il que l’offre puisse faire face, notamment sur la route courte. L’entrée en scène du Spirit-of-France de P&O Ferries et du Norman-Spirit de DFDS-LD Lines va permettre de retrouver une capacité suffisante, au moins en basse saison. Le pari d’Eurotunnel d’entrer sur le marché marin en reprenant la flotte de SeaFrance, s’il prend forme avec l’appui de la Scop des anciens SeaFrance, changerait la donne.
Depuis le 13 février, le projet Calais-Port 2015 est à l’enquête publique à Calais, jusqu’au 16 mars. Jamais pendant la crise de SeaFrance, ni le propriétaire, ni le concessionnaire du port n’ont montré de faiblesse sur le projet. Cela, alors que le dossier de Douvres-Ouest, validé par le gouvernement britannique, est en stand by pour cause de marché poussif. Mais pour le projet calaisien, la route est encore longue.
L’assemblée plénière du conseil régional a voté le principe d’un appel d’offres européen pour la gestion de l’ensemble portuaire Boulogne-Calais, avec concession de 40 ans, incluant l’enceinte de Calais Port 2015. La création de cette concession, l’appel d’offres pour sa gestion et le lancement du dialogue compétitif pour la construction du projet, prendront au moins deux ans. Le premier coup de pelle mécanique n’est pas pour demain, ce qui laisse, malgré la grisaille économique qui entoure le détroit, le temps à l’activité de se développer lentement.
Les investissements: préparer Calais Port 2015
L’Autorité portuaire régionale investira 12 M€ en 2012, en grande part pour les études de maîtrise d’œuvre et d’avant-projet pour Calais-Port 2015. S’y ajoutent des opérations de remise en état de patrimoine. De son côté, la concession a engagé entre autres une rénovation de la gare maritime et du système d’information de la capitainerie, tandis que se poursuivent les travaux d’amélioration en termes d’environnement et de sûreté. De son côté, la concession investit 33 millions d’euros en 2912, dont 20 millions pour l’adaptation du poste 7 à l’accueil de la nouvelle classe Spirit de P&O Ferries, le solde étant avant tout dédié à la modernisation de la gare maritime.