Grand China Logistics, opérateur basé à Shanghaï, a décidé de suspendre ses payements auprès de l’armateur norvégien Golden Ocean, « sans plus d’explications », ajoute une dépêche de l’agence Reuters. Anders Zorn, directeur de l’agence de Singapour de Golden Ocean, a indiqué ne pas être le seul armateur à être touché par cette décision de Grand China. Selon le Financial Times, trois autres armateurs seraient visés, le groupe Vafias, Minerva Marine et Spar Shipping.
Après l’armateur chinois Cosco, c’est donc Grand China, une autre figure importante du monde maritime chinois, de vouloir renégocier les taux des navires auprès de ses fournisseurs. « Quand le marché devient plus difficile, il est normal que la pression monte entre les armateurs pour être payé en temps et en heure », a indiqué un porte-parole de Grand China à Reuters, sans qu’il souhaite se faire connaître. Pour le directeur de l’agence de Golden Ocean à Singapour, « cette décision est inhabituelle ». Certains armateurs tentent d’échapper à leurs obligations contractuelles dès que le marché monte en pression. Golden Ocean n’a pas indiqué le montant dû par Grand China, mais le directeur général de l’armement, Herman Billung, a minimisé l’affaire en affirmant qu’un seul navire de la flotte est concerné. Dès l’annonce de la décision de Grand China, le cours de Golden Ocean a perdu 6 % à la Bourse d’Oslo.