Au dynamisme d’un port s’appuyant sur la force exportatrice chinoise s’oppose un port dont la fonction est essentiellement de transbordement. Le grand hub d’Asie du Sud-Est n’a eu qu’une croissance de 10 % alors que la reprise a été bonne, prouvant que la couverture des ports régionaux est moins accaparée en proportion par le transbordement singapourien. En mer de Chine, Hong Kong (23,5 MEVP), 4e port mondial, subit le même phénomène et sa croissance de 12 % permet tout juste d’éloigner encore pour une année la rivalité avec le port chinois voisin de Shenzhen (22,5 MEVP) qui a retrouvé une très forte croissance (+ 23 %). Les autres ports chinois occupent une place prépondérante dans le top 10 mondial avec Ningbo (6e, 13 MEVP), Canton (7e, 12,5 MEVP) et Qingdao (7e, 12 MEVP) alors que Tianjin est 11e (10 MEVP). Plus loin dans le classement, la croissance de Xiamen, Dalian ou encore Lianyungang devrait à l’avenir renforcer encore plus la place des ports chinois dans le haut du classement mondial.
Des situations contrastées
Les ports des autres pays d’Extrême-Orient ont des situations contrastées liées à leur positionnement maritime et à leur économie. Le port coréen de Busan (14 MEVP) est bien accroché à sa 5e place grâce à la vigueur des échanges coréens et son rôle de hub régional. La position de hub est moins forte qu’avant pour Kaoshiung (12e, 9 MEVP) alors même que Taïwan subit la concurrence industrielle de la Chine continentale.
Le Japon étale ses trafics autour d’un quinquet de ports dont plusieurs sont voisins, ce qui les place très loin dans la hiérarchie mondiale. Tokyo n’est que 26e port mondial (4,3 MEVP) devant Yokohama (37e, 3,3 MEVP) en se partageant le Kantô de même que Kobe (48e, 2,5 MEVP) et Osaka (57e, 2,3 MEVP) se partagent le Kansai. Seul Nagoya (49e, 2,5 MEVP) occupe seul son marché régional.
En Asie du Sud-Est, Port Klang (14e, 8,8 MEVP) et Tanjung Pelapas (17e, 6,5 MEVP) montrent que la Malaisie profite à la fois de sa situation de hubs concurrents à Singapour et d’une forte industrialisation nourrissant des échanges avec l’Asie du Nord et le reste du monde. Les autres ports régionaux avancent aussi vite avec des émergences plus ou moins anciennes: Laem Chebang (22e, 5 MEVP) en Thaïlande, Jakarta (24e, 4,7 MEVP) et Surabaya (39e, 3 MEVP) en Indonésie, Saigon (28e, 4,1 MEVP) au Vietnam et Manille (38e, 3,2 MEVP) aux Philippines.
Une affaire de géographie
Les ports américains et européens sont des gros importateurs de biens manufacturés conteneurisés, et en retour exportent notamment vers les marchés du Sud et renvoient les conteneurs vides vers les ports asiatiques. La situation des ports des deux continents dans la hiérarchie est à la fois une affaire de géographie et parfois de particularités locales.
Ainsi, aux États-Unis, les ports contigus de Los Angeles (16e, 7,8 MEVP) et Long Beach (19e, 6,3 MEVP) pourraient, unifiés, être le 6e port mondial. Sur la côte Est, New York New Jersey (20e, 5,3 MEVP) domine devant les ports plus au Sud (Norfolk, Savannah, Jacksonville).
En Europe, avec un retour à la croissance des flux, Rotterdam est encore 10e (11,1 MEVP) et son voisin Anvers 14e (8,5 MEVP), juste devant Hambourg (15e, 7,9 MEVP) en phase de convalescence alors que Bremerhaven se situe un peu plus loin (23e, 4,9 MEVP). Les quatre ports se partagent presque les trois quarts du marché continental. En Angleterre, Felixstowe (34e) domine très largement son marché national avec deux fois plus de trafic que Southampton. En France, Le Havre (53e, 2,4 MEVP) doit affronter la concurrence des ports belges, Anvers et Zeebrugge (52e, 2,5 MEVP).
En Méditerranée, Valence (27e) est devenu le plus grand port régional avec une fonction domestique et de transbordement. Cette activité est la spécialité unique de Port-Saïd (32e), Gioia Tauro (40e), Algésiras (43e), Marsaxlokk (54e), Tanger Med (61e). Les ports plus concernés par les trafics nationaux se situent plus loin dans la hiérarchie: Barcelone (63e), Gênes (70e), La Spezia (91e), Marseille (105e).
Dans le reste du monde, on remarque la 9e place de Dubaï (11,6 MEVP) plate-forme du golfe Persique et le bon volume du port iranien de Bandar Abbas (46e, 2,6 MEVP). Dans la région, Jeddah (30e, 3,8 MEVP) alimente l’ouest de l’Arabie Saoudite, alors que Salalah (32e, 3,5 MEVP) à Oman est uniquement un hub.
Une fonction de transbordement occupe les ports d’une autre région interface que sont les Caraïbes (Colon, Balboa, Manzanillo, Freeport, Kingston, Carthagène).
Restent enfin les pays émergents souvent concentrés sur un port majeur avec des croissances relativement fortes en 2010 avec la reprise: Jewaharlal Nehru (27e 4,2 MEVP) en Inde, Durban (46e, 2,7 MEVP) en Afrique du Sud, Santos (44e, 2,7 MEVP) au Brésil, Ambarli (50e, 2,5 MEVP) en Turquie, Saint-Petersbourg (64e, 1,9 MEVP) en Russie, L’Australie enrichie par ses matières premières possède, elle, deux grands ports, Melbourne (55e, 2,3 MEVP) et Sydney (62e, 2 MEVP).