Les gardes-côtes de l’Atlantique Nord en exercice majeur

Cette année, le Forum des gardes-côtes de l’Atlantique Nord, qui compte 20 États riverains de l’Atlantique Nord* est présidé, au nom de la France, par le secrétaire général de la Mer, Jean-François Tallec. Après avoir réuni, en avril, la réunion plénière des experts des sept groupes de travail, c’est à Brest que s’est tenue, fin septembre, la conférence plénière du Forum.

Ce forum brestois a retenu comme thème la sécurité et la sûreté des navires à passagers de grande capacité, dont les plus grandes unités peuvent accueillir plus de 8 000 personnes (passagers et équipages inclus). Un défi en matière de sauvetage en cas d’accident majeur. « Dans ce cas de figure, il serait difficile à un seul pays de fournir rapidement la totalité des moyens de sauvetage nécessaires, admet Jean-François Tallec. Une opération internationale serait alors incontournable. »

Guardex 2011

C’est justement dans cet objectif qu’a été monté Guardex 2011, un exercice majeur de sauvetage tenu au large de Roscoff et au cours duquel un incendie et une avarie totale de propulsion ont été simulés sur le car-ferry Armorique de Brittany Ferries, seul armement à avoir répondu à l’appel des autorités françaises.

Guardex 2011 a été exceptionnel à deux titres. Il a d’abord permis de tester la coordination des moyens de sauvetage issus de plusieurs États. Et il a ensuite permis de tester la montée en puissance des structures de gestion de crise, dans la séquence complexe d’interface entre la partie mer et la partie terre du plan Orsec. Une différence majeure par rapport aux différents exercices Orsec maritime qui s’étaient déjà tenus, comme cette année, au large de l’île de Batz.

Issus de France, de Belgique, de Guernesey, d’Espagne, d’Irlande, de Norvège et du Royaume-Uni, d’importants moyens maritimes et aériens ont ainsi participé à Guardex 2011, premier exercice de ce type à cibler le thème des navires à passagers de grandes capacités. « Nous avons testé avec succès des procédures, explique-t-on à la Prémar de Brest. Ces procédures pourront ensuite s’appliquer quels que soient la taille du navire et le nombre de passagers. »