La Coopérative des lamaneurs de La Rochelle disposait déjà de trois unités de lamanage et d’un semi-rigide pour les opérations de transfert rapide et d’assistance aux navires. Et d’une cinquième vedette à Rochefort et Tonnay-Charente. Elle vient de se doter d’une nouvelle unité nautique, Antioche, destinée aux opérations mixtes de remorquage que traite la coopérative et de lamanage classique, essentiellement sur les gros navires, pétroliers et céréaliers. Elle est la seule en France équipée d’une double motorisation.
Considérée comme un prototype, cette nouvelle vedette a représenté un investissement de 380 000 € avec les améliorations qui y ont déjà été apportées: matériel électronique, changement d’hélice… Elle a été construite par les Établissements Chevillet, à Marsilly.
Un chantier qui a fermé suite au décès de son directeur et que regrettent déjà les lamaneurs. « On y perd un énorme savoir-faire en matière de construction nautique », souligne Bruno Huet, dirigeant de la coopérative. Il considère en effet que la vedette est très innovante sur le plan de la sécurité des intervenants. « Elle a une manœuvrabilité accrue qui rend la prestation plus sûre, tant pour les opérations que pour les intervenants eux-mêmes. »
La vedette est d’autant plus bienvenue que les activités de la coopérative montent en puissance avec celles du port et l’augmentation de la taille des navires, qui entraîne davantage d’interventions de sa part. Les lamaneurs ont en effet la charge classique de l’amarrage, du désamarrage et du déhalage des navires, ou encore des courses en rade pour leur ravitaillement, le transfert des experts pour les contrôles en cale ou la relève des équipages. Ils ont également passé une convention avec le port pour intervenir en cas de pollutions marines par des hydrocarbures et mettre alors en œuvre les moyens de lutte. Ils ont aussi un rôle d’assistance et de sauvetage, en partenariat avec des compagnies internationales comme Smit aux Pays-Bas, Scaldis en Belgique ou les Abeilles. Enfin, spécificité rochelaise, les lamaneurs sont également présents pour des opérations d’assistance à l’accostage et à l’appareillage des navires de moins de 100 m qui ne sont pas équipés de propulseurs d’étraves.
Leur charge de travail va croissant, proportionnellement à l’augmentation du trafic portuaire. La coopérative vient donc d’embaucher et de passer ses effectifs de 14 à 19 personnes. « Avec l’Anse Saint-Marc, ce sont de nouveaux quais, de nouvelles usines, observe Bruno Huet. Le trafic devrait suivre. Les services aux navires en général doivent rester à niveau… »
Caractéristiques de la vedette Antioche
• Longueur: 9,90 m
• Largeur: 4,00 m
• Tirant d’eau: 1,30 m
• Jauge: 10,4 UMS
• Motorisation: 2 × 315 cv (232 kw) caterpillar
• Vitesse: 15,3 Nds
• Traction: 5,3 t BP
• Ses missions: lamanage, remorquage, transport de matériel (pontée = 4,2 t), transport de personnels (8 passagers et 2 membres d’équipage)
EN LIVRE
Les lamaneurs et le Rokia-Delmas
Le 24 octobre 2006, le Rokia-Delmas, porte-conteneurs de 185 m de long et de 11,30 m de tirant d’eau, se trouve en panne totale de machines et de groupes électrogènes. Au mouillage entre les îles de Ré et d’Oléron, il est emporté par de fortes rafales de vent, des creux de 4 à 5 m et un gros coefficient de marée qui l’entraînent vers l’île de Ré. Il s’échoue au petit matin sur des fonds sablono-rocheux au large de l’île. 20 de ses 26 membres d’équipage sont hélitreuillés dans les heures qui suivent. Les assureurs le déclarent en « perte totale ». Il va donc être découpé sur place. À son bord se trouvent 10 000 t de marchandises, ainsi que 560 t de fioul et 50 t de gazole. La Coopérative des lamaneurs de La Rochelle va intervenir tout au long des opérations de démantèlement qui durent une année.
Tout au long de cette longue et gigantesque entreprise, des photos ont été prises. Les lamaneurs rochelais les ont rassemblées dans un livre, véritable hommage aux hommes qui ont travaillé sur ce chantier pas comme les autres et aux prouesses qu’ils ont réalisées. Les photos permettent en effet de suivre les différentes étapes des opérations, depuis la mise en place des barrages antipollution autour du navire jusqu’au transfert à La Pallice de ses découpes, en passant par l’arrivée de la barge Missing-Link, le transfert des 378 conteneurs qu’il transportait, l’incendie qui s’est déclaré à bord pendant la découpe…
Pour obtenir le recueil de photos, s’adresser à la Coopérative des lamaneurs, 05 46 42 60 44.
Terre-plein nord de l’écluse, BP 2040, 17009 La Rochelle cedex.