Il y a 58 ans… dans le Journal de la Marine Marchande

La « Conférence européenne permanente des ministres des Transports » a été instituée de façon permanente le 17 octobre 1953. Le nouvel organisme a son siège à Paris où son secrétariat général va être assuré par les services de l’Organisation européenne de coopération économique (OECE). En octobre et novembre 1953, le Journal de la marine marchande revient à plusieurs reprises sur cette nouvelle institution. Seize pays ont présidé à la création de la Conférence (Allemagne, Autriche, Danemark, Espagne, France, Grèce, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Grande-Bretagne, Suède, Suisse, Territoire libre de Trieste, Turquie), plus deux membres associés, les États-Unis et le Canada. L’institution se voit attribuer deux objectifs. Le premier consiste à « prendre toutes mesures destinées à réaliser dans un cadre général ou régional la meilleure utilisation et le développement le plus rationnel des transports intérieurs européens d’importance internationale ». Le deuxième est de « coordonner et promouvoir les travaux des organisations internationales s’intéressant aux transports intérieurs européens, compte tenu de l’activité des autorités supranationales dans ce domaine ». Outre l’acte constitutif, les pays membres présentent, lors de la première réunion de la Conférence en octobre 1953, plusieurs résolutions concernant les chemins de fer, les transports routiers et la navigation intérieure. Pour cette dernière, une première résolution établit « une liste non limitative de projets concernant les voies d’eau d’intérêt européen ». Est mentionnée: l’amélioration des liaisons Dunkerque-Escaut, Escaut-Rhin, Meuse-Rhin, Rhin-Main-Danube, Rhône-Rhin, Oder-Danube, Lac majeur-Venise. Sont aussi préconisés: la canalisation de la Moselle, l’approfondissement du Rhin entre Saint-Goar et Mayence, l’aménagement du Haut-Rhin pour la grande navigation. Une deuxième résolution met en avant la nécessité de « l’accélération du trafic franchissant les frontières par la simplification des formalités douanières […] et de l’uniformisation de la signalisation en usage sur les voies navigables ». Il revient à M. Prieur, directeur de l’Association des grands ports français, de donner un avis sur les pouvoirs de la nouvelle institution. Pour lui, la Conférence « ne se rattache pas directement au mouvement de création de l’Europe » débutée en 1952 avec la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), même si elle marque les débuts d’une « organisation des transports européens ». Et l’Association des grands ports français d’appeler ses adhérents à « attirer l’attention des ministres sur les ports et leurs intérêts » dans le cadre de la nouvelle institution. Cette dernière a été transformée en Forum international des transports en 2006.