Une commission parlementaire britannique a remis un rapport de 228 pages sur les propositions de coupes budgétaires des services d’urgence de la MCA (Maritime Coast Guard Agency). Ce document indique que ces coupes sont imparfaites et posent de sérieuses questions de sécurité.
La MCA a proposé un programme de réduction de budget de 22 % sur les quatre prochaines années, économisant ainsi quelques 80 M$, dans le cadre du plan d’austérité du gouvernement. Dans ce programme, l’affrètement de quatre remorqueurs de surveillance et de sauvetage stationnés le long des côtes britanniques serait arrêté et les stations de contrôles seraient réduites de 19 à 8, dont seulement 3 demeureraient ouvertes 24 h/24 h. Des mesures qui signifient la perte de plusieurs centaines d’emplois.
Cette commission, regroupant l’ensemble des partis politiques du Parlement, a conclu que ces mesures « rencontraient un appui » par certains opérateurs maritimes. Le document établit qu’il n’est pas certain que la MCA puisse répondre dans le futur « tel qu’elle le fait aujourd’hui, mais doit s’engager dans une voie d’une plus grande efficacité. »
Le gouvernement a noté que ce rapport « reconnaît une modernisation urgente de la MCA » et que ses grandes lignes seront prises en considération avant l’adoption du plan final cet été.
À la suite de ce rapport parlementaire, le responsable de la MCA, l’Amiral Sir Alan Massey, revient sur le plan original et insiste sur la nécessité de moderniser l’agence. Il reconnaît cependant que le gouvernement doit malgré tout revoir son programme en fonction des critiques.