Souhaitant « rétablir de façon pérenne 12 mois sur 12 un sillon maritime régulier entre Dieppe et Newhaven » et répondre aux besoins des entreprises de la région, le Conseil général de Seine-Maritime crée en 2001 Transmanche Ferries: la liaison s’ouvre en mai 2001.
En 2006 est lancée une procédure de « délégation de service public » qui va conduire Louis Dreyfus Armateurs (LDA) à prendre en charge Transmanche Ferries en mars 2007. Entre-temps, la compagnie s’est dotée de deux ferries neufs, les Côte-d’Albâtre (arrivé en février 2006) et Seven-Sisters (en octobre 2006), de 600 passagers de capacité et 55 camions.
Aujourd’hui, Louis Dreyfus-Transmanche Ferries (LD-TF) a trouvé son rythme de croisière. Éric Derrien, le directeur de la compagnie, souligne: « À côté des aspects trafic et commerce, nous avons développé des actions qui se voient moins: les fondamentaux d’une entreprise maritime ont été mis en place, avec un protocole d’accord pour les navigants sur le plan social, un DoC (Document of Compliance) définitif, un système sûreté/sécurité; nous avons corrigé certains aspects techniques des navires. Aujourd’hui, la fiabilité est acquise, les deux ports dragués régulièrement. » Depuis début 2010, l’organisation de la liaison Dieppe/Newhaven a évolué puisqu’elle est assurée désormais avec un seul navire réalisant, conformément aux conditions de la DSP, deux rotations par jour. Ce changement n’a pas eu de conséquences sur les volumes, ni la fréquentation.
2010 a été bonne pour la ligne, avec, dans le contexte plutôt difficile pour les liaisons transmanche, une quasi-stabilité du tonnage (− 4 %) et une petite progression passagers (+ 1 %). « Entre Paris et Londres, la route la plus directe passe par Dieppe et Newhaven, rappelle Éric Derrien. En Angleterre, l’autoroute est maintenant proche de Brighton, tandis que, sur cette rive de la Manche, le contournement de Dieppe devrait être réalisé prochainement, autant d’atouts supplémentaires pour la ligne. » L’année 2011 a bien démarré, mais c’est bien sûr les mois d’été qui apportent le pic de l’activité. « Nous fondons beaucoup d’espoir sur le développement du service. »