En 2010, Sovcomflot Group (SCF), compagnie russe dédiée principalement aux transports de produits pétroliers et de gaz, a enregistré un revenu brut de 1,31 M$ en augmentation de 7,4 % par rapport à 2009. Mais l’Ebitda a chuté de 3 % (533,3 M$) et le profit net a reculé à 164,3 M$ en 2010 (185,3 M$ en 2009). Les résultats ont donc été contrastés pour SCF au cours de l’année passée. Toutefois, la satisfaction l’emporte chez Sergey Frank, président et directeur général de la compagnie: « Malgré un marché très difficile avec des taux de fret faibles, nous avons réussi à maintenir nos activités. » L’année 2010 a été surtout marquée pour SCF par son entrée sur deux nouveaux secteurs du transport de produits pétroliers, celui des VLCC et des LR1. Un premier LR1 est entré en service en novembre et quatre autres devraient suivre au cours des prochains mois. Sur ce secteur, SCF s’est associé en joint-venture avec le trader Glencore International AG. Pour les VLCC, c’est grâce à une coopération de long terme signée en novembre 2010 avec la Chinese National Petroleum Corporation (CNPC) que SCF va se lancer sur ce nouveau secteur. La compagnie russe a passé commande de deux VLCC de 320 000 tpl chacun à un chantier naval chinois. Leur livraison est programmée pour le courant de l’année 2013. Les deux navires seront utilisés dans le cadre de contrats d’affrètement à long terme pour la CNPC. Les cinq LR1 et les deux VLCC complètent la flotte de SCF qui compte 135 navires au 31 décembre 2010, soit une capacité de 10,4 Mtpl. La grande majorité de cette flotte est composée de tankers (121) et comprend aussi 8 navires dédiés au transport de GNL et GPL. La compagnie russe a réceptionné 13 nouveaux navires au cours de l’année 2010 et devrait en revoir 19 en 2011. Parmi les autres faits marquants pour l’année écoulée, SCF met en avant ses trafics dans la mer de Barents avec des navires spécifiques qui ont transporté environ 10 Mt de produits pétroliers. Ou encore la centième cargaison de GNL russe chargée sur le méthanier Grand-Aniva à Prigorodnoye, sur l’île de Sakhaline. Enfin, en août 2010, un Aframax a emprunté avec succès la Northern Sea Route (NSR). Le transit par cette voie maritime a permis de relier Mourmansk à Ningbo en économisant près de 5 500 miles par rapport à un voyage par le trajet traditionnel via le canal de Suez. Suite au succès de ce passage par la NSR, SCF, en lien avec le ministère des Transports russe, envisagerait un usage plus large de cette voie maritime par des Panamax et des Suezmax dès 2011.
GenMar voit la fin de l’essor de sa flotte
La compagnie General Maritime Corp. (GenMar) a pris livraison du septième et dernier navire prévu dans le cadre de l’extension de sa flotte. Cette stratégie annoncée au premier semestre 2010 a permis à GenMar d’acquérir cinq VLCC et deux Suezmax. Pour John P. Tavlarios, président de GenMar, la réception de ce dernier navire « remplit deux objectifs importants pour la compagnie. Le premier est d’assurer des revenus futurs grâce à de nouveaux navires en flotte. Le deuxième nous permet de diversifier les services proposés à nos clients ». La flotte propre de GenMar compte désormais 31 tankers, dont 7 VLCC, 20 Suezmax et 2 Panamax, soit une capacité totale d’environ 5,2 Mtpl. L’entrée de sept nouveaux navires au cours des derniers mois correspond à une augmentation de la flotte de GenMar d’environ 37 %. Les navires de la compagnie sont plus particulièrement présents dans le bassin Atlantique, la Méditerranée et la mer du Nord.
Anticiper la mise en service de terminaux méthaniers dans le Sud de l’Europe
GRTgaz, gestionnaire du réseau français de transport de gaz naturel, a reçu l’accord de la Commission de régulation de l’énergie (CRE) pour poursuivre le projet Eridan dont l’objectif est de renforcer les installations de transport de gaz situées le long du Rhône. Eridan s’inscrit dans le cadre du développement des capacités de transport de gaz en Europe de l’Ouest selon un axe Nord-Sud. Il doit aussi permettre de tirer davantage de profit des possibilités d’approvisionnement en GNL à partir de la façade méditerranéenne. La capacité d’acheminement du GNL livré en Europe du Sud et à destination du Nord du continent est en effet limitée actuellement par la congestion du réseau de GRTgaz le long du sillon rhodanien. La pose d’une nouvelle canalisation sur cet axe et l’adaptation des stations d’interconnexion de Saint-Martin-de-Crau et de Saint-Avit devraient favoriser le développement ultérieur de nouvelles infrastructures de gaz, et notamment des terminaux méthaniers, dans la zone sud de l’Europe. La nouvelle canalisation anticipe aussi la modernisation programmée de Fos Tonkin par Elengy et l’installation, encore à confirmer, du terminal Fos Faster à Marseille.
Trois VLCC pour Mærsk Tankers
La division dédiée au transport de produits pétroliers du groupe danois AP Møller Mærsk a annoncé l’achat de trois VLCC. Il s’agit en fait d’une opération de revente de trois navires commandés par la compagnie indienne Great Eastern Shipping Company Ltd. L’accord entre les deux parties a été réalisé sous les auspices du courtier britannique Clarkson & Co Ltd. Le montant de la transaction s’élèverait à environ 100 M$ par navire. « Cette opération entre dans le cadre de la stratégie de développement de notre flotte en privilégiant les opportunités sur les secteurs de l’occasion et de la revente », a précisé Claus Gronborg, directeur de Mærsk Tankers. Les trois VLCC, de 318 000 tpl chacun, sont en cours de construction dans le chantier naval coréen Hyundai. Les livraisons sont programmées pour janvier, mars et avril 2012. Les trois nouveaux navires vont compléter la flotte de Mærsk Tankers comprenant déjà 15 VLCC. Cette dernière devrait encore en accueillir deux autres et compterait alors un total de 20 navires de ce type. Mærsk Tankers se place ainsi parmi les cinq premières compagnies au monde en nombre de VLCC détenus en propre. Plus globalement, avec 255 navires, Mærsk Tankers possède la plus grande flotte de tankers au monde.