Le Département d’État, équivalent nord-américain du ministère des Affaires étrangères, a fait savoir le 22 mars que le candidat des États-Unis au poste de secrétaire général de l’OMI est Jeffrey G. Lantz. L’élection aura lien en juin, date de la fin du mandat de l’actuel secrétaire général, Efthimios E. Mitropoulos.
Capitaine des US Coast Guard, retiré du service actif en 2001 après 25 ans de carrière, G. Lantz est actuellement directeur chargé des réglementations et normes commerciales pour la division des USCG traitant de la sécurité et de la sûreté maritime ainsi que la protection de l’environnement. À ce titre, il est à la tête de la délégation américaine présente au comité de la sécurité maritime et à celui de la protection de l’environnement.
Le Département d’État souligne l’importance de l’OMI et le soutient que les États-Unis lui ont porté depuis sa création en 1948.
Si Jeffrey Lantz devait être élu, il serait le premier secrétaire général américain mais le deuxième d’origine nord-américaine, après le Canadien William O’Neil. Pour mémoire, il y eut même un Français: Jean Roullier, de 1963 à 1967. Avec J. Lantz, l’OMI passerait d’un délégué issu d’une nation d’armateurs à un délégué venant d’un État essentiellement chargeur.